Отправлено: 05.08.11 23:13. Заголовок: Недалекое будущее. "Цветущая роза". Вечер.

Наконец-то и Коннору представился случай заглянуть в "Цветущую розу", правда, не за тем, зачем обычно захаживали туда посетители - молодой маг искал не любовных утех, а всего лишь ожидал Андерса, который почему-то назначил встречу именно здесь.
Хотя... спустя полчаса ожидания (явился Коннор немного раньше, не рассчитав время на дорогу) и два бокала вина он немного расслабился (поначалу мысль о том, что он находится в доме терпимости, к тому же в одиночестве крайне смущала) и понял, почему Андерс выбрал "Розу".
Здесь было чисто. Посетителей немного, и все одеты прилично, если не аристократы, то зажиточные горожане - точно.
Здесь было... спокойно. В том же "Висельнике" и не поговорить толком без опасения, что мимо уха не просвистит (и хорошо если мимо уха, а то ведь зарядит прямо в голову!) пустая бутылка или какой-нибудь поддатый головорез не решит испробовать на тебе свой новый ножик.
Да, определенно, для того, чтобы без помех обсудить прошлое и... настоящее - место было подходящим.
Коннор не зря выбрал столик в глубине зала, вплотную к стене - с другой стороны лестница: отлично просматривается зал, а самому можно оставаться более-менее незамеченным.
Мимо прошла эльфийка в нижнем белье, зазывно виляя бедрами, улыбнулась магу. Коннор тут же уставился в свой бокал. На жриц и жрецов любви он старался не смотреть - а ну как сочтут это за приглашение к действию?
Как только он явился, к нему тут же подошла местная мадам и поинтересовалась, чего желает господин. "Я жду друга", - немного смущаясь, ответил Коннор, но мадам не удивилась, очевидно, заведение предоставляло не только плотские услуги, но и... из разряда "посидеть - поговорить".
Ну что же, сидеть он сидел, а говорить пока было не с кем...
Коннор кинул взгляд на стенные часы - они как раз начали отбивать время, на которое Андерс назначил встречу.
Что ж, трудно было бы ожидать от отступника, который еще во время учебы славился своим разгильдяйством, пунктуальности. Однако с последним ударом часов дверь распахнулась и на пороге появился... ну да, этот человек определенно был Андерсом. По крайней мере, звался им вчера.

 Отправлено: 11.08.11 04:42. Заголовок: Без всякого преувели..

Без всякого преувеличения Андерс был собой более чем доволен.
Во-первых, ему удалось заинтересовать своего друга Справедливость древними человеческими ритуалами ухаживания как важным элементом земного бытия. Справедливость и сам признал, что испытывает определенную заинтересованность в маге, известном как Коннор Геррин, и поэтому пообещал соблюдать политику невмешательства и даже выдал своего рода карт-бланш на любого рода действия, способные привлечь юного чародея на сторону революции, развязав тем самым Андерсу руки.
Во-вторых, Андерс наконец смог в полной мере оценить те блага цивилизации, которыми ныне был обеспечен Гаррет Хоук. Ванна, горячая вода, все дела. Удача была безусловно на стороне Андерса, поскольку ему даже удалось выбриться, ни разу не порезавшись. Хоук был так любезен, что вдобавок согласился одолжить кое-что из своих вещей, не удосужившись спросить, на какую такую важную встречу Андерс собрался, что внезапно забыл о борьбе духа и занялся собственной бренной плотью. Впрочем, Хоук часто игнорировал приличия, и именно сегодня Андерс был ему за это весьма признателен.
Более того, несмотря на все приятные хлопоты, он даже не опоздал в назначенное время, хотя вместо неспешной приятной прогулки по Верхнему городу, пришлось идти неприлично быстро. На месте стражников, патрулирующих город, Андерс непременно остановил бы торопливого и подозрительного горожанина и поинтересовался, не от правосудия ли тот скрывается. Но стражники демонстративно смотрели в другую сторону, и Андерс счел это добрым знаком.
Похоже, он выглядит достаточно респектабельно, чтобы произвести благоприятное впечатление. Оставалось надеяться, что молодой аристократ оценит.
"Все для высшей цели освобождения магов", сказал Андерс не столько себе, сколько не дремлющему духу внутри.

Уже у самого порога "Цветущей Розы" Андерс запоздало подумал о том, что Коннор, вообще, может и не прийти. С какой стати, собственно?
Он даже успел приуныть в первые полминуты, пока пересекал холл и открывал двери большого зала на первом этаже.
Но потом взял себя в руки и огляделся.
Так и есть, юный Коннор выбрал столик чуть ли не под самой лестницей - довольно уютный и даже интимный уголок.

Андерс мысленно похвалил его выбор и подошел.

- Я бы сказал, что за приятная неожиданность, если бы сам тебя сюда не пригласил, - сообщил он с самой обаятельной из своих улыбок. - Но я рад видеть тебя вдвойне, зная, что ты не отказался от моего приглашения. Уже бывал здесь раньше? - поинтересовался он, присаживаясь.

 Отправлено: 11.08.11 08:35. Заголовок: Первые полминуты Кон..

Первые полминуты Коннор действительно сомневался, не обознался ли он, приняв вошедшего за Андерса.
Во-первых, на нем не было его дурацкой линялой мантии. Такую одежду не постеснялся надеть бы и сам Коннор - из темно-синей ткани с серебряной отделкой, сквозь прорези кафтана выглядывает нижняя шелковая рубашка, на манжетах и у воротника обшитая узкой полоской кружев.
Во-вторых, он был чисто выбрит и без хвостика на затылке - светлые волосы были распущены, и оказалось, что они слегка вьются. (Красивые, кстати, волосы - Коннор всегда хотел иметь кудри, как у матери - с вьющимися волосами гораздо меньше хлопот, да и выглядят они не в пример лучше прямых)
Словом, если бы Коннор встретил "такого" Андерса где-нибудь в Верхнем городе, то решил бы, что тот направляется на свидание. Но, учитывая специфику места, в котором он назначил встречу - гадать, "с кем" его собрат по Кругу собрался иметь эту самую встречу, не приходилось. Насколько Коннор понял, "свидание" здесь стоило пятьдесят серебром... и золотой "по высшему разряду". Что это означает, он не представлял, да и не очень-то хотелось. Ладно... он составит Андерсу компанию, они перекинутся парой фраз, вспомнят прошлое, обсудят кое-какие... насущные проблемы, а потом Коннор уйдет, чтобы не мешать своему новому старому знакомому.
- Здравствуй, Андерс, - немного напряженно улыбнулся он в ответ. - Нет, я здесь впервые, но... - он кивнул на стайку девушек в провокационной одежде, - уже значительно расширил свои познания в человеческой и эльфийской анатомии. Кстати, - он поднял бокал, как бы отдавая дань внешнему виду мага, - отлично выглядишь. Надеюсь, ничего не имеешь против орлейского белого?

 Отправлено: 11.08.11 22:24. Заголовок: - Орлейское белое, у..

- Орлейское белое, уже одно это звучит как музыка, - с воодушевлением сообщил Андерс.
Коннор несмело улыбался, держал бокал за ножку и выглядел удивительно мило. Хорошо воспитанный мальчик из хорошей семьи - чудо встретить такого в сердце порока и разврата - и рядом с ним меркла любая накрашенная эльфийская красотка.
- Так что я ничего не имею против, если ты будешь продолжать дегустировать местные винные запасы, я сам, к сожалению, пас, - Андерс виновато развел руками. - Мой приятель, с которым ты уже успел познакомился, не одобряет возлияний. Но у меня есть другая идея...
В любой компании главное - поддерживать общее веселье, Андерс усвоил это давно. Нет ничего хуже скучающего собеседника, который не может даже вина пригубить, когда все пьют. Или отказывается рассказать анекдот. Или... ряд сравнений можно было бы продолжать бесконечно. Поэтому Андерс подозвал официантку и попросил принести наргиле.
В Киркуолле мало кто был знаком с этой ривейнской забавой, но в "Цветущей Розе" недаром гордились тем, что готовы предоставить клиентам самые необычные ощущения.

 Отправлено: 11.08.11 22:53. Заголовок: Когда Андерс заказал..

Когда Андерс заказал эту... это... словом, заморскую диковину, Коннор только приподнял бровь, а мысли тут же соскочили с "тут и такое бывает?!" в подсказанную им колею. Любопытно... значит, возлияния Справедливость не одобряет, а курить - сколько душе угодно? Избирательный дух, однако же.
С момента их встречи в лечебнице, когда он узнал, что Андерс находится в Киркволле, он ломал голову, как бы половчее навести разговор на эту тему, а тут такой удобный повод.
Всегда считалось, что при одержимости человек полностью теряет свое "я" и за него решает вселившийся в тело демон. Дух, в данном случае. Но Андерс говорил так, как будто этот Справедливость нечто вроде... квартиросьемщика, которому он предоставил жилплощадь, и с которым возможен диалог.
К тому же... Андерс совершенно не походил на одержимого - обаятельный парень, улыбчивый, разве что уже не было в нем той сумасшедшинки, которой он славился в Кинлохе, ну так годы скитаний и пребывания в рядах Серых Стражей кого угодно сделают занудой. Андерс в этом смысле выгодно выделялся.
- Послушай... - Коннор поставил бокал на стол, немного более резко, чем собирался, чуть не отбив тонкую ножку. - Твой... приятель. С ним что же... можно поговорить так же, как и со мной?
В глаза настойчиво лезла челка и Коннор нетерпеливо отвел ее. Забавно, если бы ему месяц назад сказали, что он будет пить в компании одержимого, он бы покрутил у виска. Хотя... пока что пил, в общем-то, только Коннор, а Андерс был трезв как стеклышко. До тех пор, пока не принесут его заказ.
О том, что у ривейнцев культура курения всяческих листьев, корешков и прочего возведена до состояния культуры, Коннор знал, но самому до сих пор не доводилось попробовать. Впрочем, он и сейчас не собирался пробовать - только посмотреть на Андерса. Всяческие ухищрения, тем более наркотические - это точно не по его части.

 Отправлено: 05.09.11 10:27. Заголовок: Белый густой дым в с..

Белый густой дым в сердце наргиле радовал глаз и обещал давно позабытый покой и расслабленность. Андерс прикоснулся губами к трубке, наслаждаясь первыми робкими ощущениями. Дым щекотал нёбо, язык покалывало.
Хуже всего было то, что Справедливость бушевал сильнее обычного. Все, что отвлекало мага от единой цели и устремлений, выводило духа из себя. Наверное, ему казалось, что человеческая жизнь и так слишком коротка, чтобы тратить ее на удовольствия. Андерс был с ним согласен. Жизнь и в самом деле слишком коротка, но тем ценнее то, что в ней есть эти самые удовольствия. Ни одно человеческое тело не выдержит - жить, подчиняясь только требованиям духа, даже собственного духа, а не пришлого...
Андерс терпеливо слушал, как Справедливость изводится от ярости, и старался дышать спокойно и размеренно, чтобы дым трав проник глубокого в легкие.
- Ну, с тобой говорить намного проще и приятнее, - маг аккуратно взял трубку в руку. - Справедливость всегда устремлен к лучшему будущему для магов, ему не нужен ни сон, ни отдых, ни покой. Это непросто выдержать. И мне не всегда удается его убедить в том, что я всего лишь человек, и слаб как всякий человек... Да, это сложно. Но, - Андерс предупреждающе поднял руку, заметив взгляд Коннора, - он уважает мое мнение, прислушивается к нему, и мы вместе решаем, что делать дальше и как нам быть.
"За редким исключением", - добавил он про себя, потому что именно этого юному Коннору необязательно было знать.
- У тебя-то с твоей красавицей было совсем по-другому? - Андерс подмигнул, чтобы смягчить не слишком красивый намек на прошлое собеседника. - Кстати, хочешь попробовать?
Он протянул трубку Коннору и широко улыбнулся.

 Отправлено: 06.09.11 13:01. Заголовок: Что-то (должно быть,..

Что-то (должно быть, собственный здравый смысл, а еще - уставшие глаза мага) подсказывало Коннору, что не все так радужно, как пытался представить Андерс. А еще он на собственном опыте знал, что такое делить свое тело с демоном... в данном случае, с духом.
Однако все тот же здравый смысл удержал его от того, чтобы попросту брякнуть: "ну бред мабарий же, Андерс!", он не добился бы этим ровном счетом ничего, кроме глухой обороны и смены явно благожелательного отношения на прямо противоположное. Тем более, если дух уже овладел его телом... и не обманом, во сне, как это было с самим Коннором, а при полном и осознанном согласии... избавиться от него было бы крайне сложно, если не сказать невозможно. А Справедливость Коннор уже имел честь наблюдать, и... и не горел желанием снова встретиться с ним. Надо сказать, что только после пробуждения он сообразил, насколько вел себя неосторожно, дразня его, практически в прямом смысле дергая духа за усы.
К тому же, Андерс сосуществовал с духом, судя по всему, не один год, и должно быть, знает, о чем говорит... по крайней мере, Коннор не слышал ни об одном случае благополучного и долговременного подобного "сожительства"...
Задумавшись, Коннор даже не сразу сообразил, о какой такой "красавице" говорит ему Андерс. И уж грешным делом, успел подумать о своей пассии из Кинлоха, но потом понял, что тот говорит о демоне желания.
- Да уж, - он зябко передернул плечами. - Отношения были не... не самые приятные. До сих пор мне снятся кошмары, о том, как она... не хочу об этом говорить, - оборвал он сам себя.
Действительно, стоило вспомнить все, что творила демоница, находясь в его теле, мучения, которым она подвергала слуг замка... как будто это было вчера, и не было никаких шести лет; как хмель полностью слетел, и Коннор почувствовал себя совершенно трезвым. Впрочем, альтернатива маячила прямо перед глазами - Андерс протягивал ему трубку. Коннор невольно засмотрелся на лаково переливающуюся поверхность, заодно и на пальцы мага, придерживающие ее - несколько порезов, на тыльной стороне кисти небольшой ожог от расплавленного орихалька, характерного голубовато-серого цвета - кажется, Андерс не отличается особой аккуратностью и осторожностью при приготовлении зелий.
И только потом сообразил, что довольно долго тянет с ответом.
- Хочу, - решительно сказал он, взяв трубку. Конечно, взял неправильно - да и не курил он ни разу. Но признаться в этом... нет, ни за что.
Глубоко затянувшись и задержав дым, Коннор неожиданно закашлялся.

 Отправлено: 06.09.11 13:14. Заголовок: Простите. Теперь пис..

Оффтоп: Простите. Теперь писать буду сюда. Чтобы Андерс не забывал о "внутреннем голосе".

Непросто выдержать. Ты говоришь как человек, взваливший ношу не по плечу. Ты говоришь как человек, который жалеет о принятом решении.
Ты сам этого хотел. Ты сам рассказывал о той не-справедливости которую хочешь искоренить.
и теперь МЫ этого хотим.
И теперь ты рассказываешь юному магу что это "непросто выдержать"?!
Ты - "слаб как всякий человек"?!
Ты торгуешься, Андерс. Врешь и юлишь, как подросток, которого не пускает на прогулку злая мать.
Ты оправдываешься, ты жалок.
Ты лжешь самому себе.
И - что хуже всего - ты веришь в собственную ложь.
...это - неизвестно чье. Справедливость? Совесть?..

..и - в голове - затихающим, не-земным, не-человеческим голосом, но с человеческой грустью: "Ты сравнил меня с демоном. Ты сравнил меня с демоном, Андерс".