Отправлено: 24.02.12 19:07. Заголовок: 08.05. Поздний вечер, гостиница на окраине Верхнего Города.

- Ну не знаю, - светловолосая эльфийка закатила глаза и повела плечами, демонстрируя сомнение, которое она, впрочем, выказывала лишь для вида. – Я все-таки не могу рассказывать кому попало про наших постояльцев...
- Но золотце, разве я «кто попало»? – притворно-обиженно произнес Зевран, поймав себя на том, что не помнит, как ее зовут. Лила? Лала? Лейла? Лилиан? Лелиана! Нет, точно не Лелиана. – Я никому не скажу, что это ты мне сказала. Клянусь своей жизнью, - он обворожительно улыбнулся.
- Ну… ты ведь наверняка какую-нибудь дрянь задумал, да? Ну ладно. Вот его окно. Вон то. Защелку на раме я вчера ослабила, но если кто-то снова закрыл ее за сегодняшний день, это уже не моя вина.
- Ох, спасибо, любовь моя. Ты и не представляешь, как меня выручила.
Зевран чмокнул эльфийку в щеку.
- О, и раз уж мы об этом заговорили: не говори, пожалуйста, никому ничего про этот случай.
- Ха! Вот прям пошла и рассказала, - эльфийка прыснула. – не знаю, какие у тебя дела с этим типом, но если что-то вскроется, то меня вышвырнут за дверь, если не хуже. Нет уж. Я сегодня не работаю. Меня тут не было, я ничего не видела и ничего не слышала.
Зевран улыбнулся. С теми, кто не сует нос в чужие дела, крайне удобно работать.
- Ну что же, я рад, что мы так замечательно договорились. Сейчас у меня дела, но я, может быть загляну к тебе вечером.
«Если вспомню, где ты живешь, конечно», - этих мыслей он уже не озвучил.
Эльфийка бросила в его сторону томный взгляд, которого он, впрочем, все равно не увидел, и исчезла в темнеющем переулке.
Зевран скользнул в сторону указанного Лилой-Лейлой окна и быстренько оглядел стену на предмет «за что бы зацепиться».
Найти Хавьера было несложно. Сначала выяснить на рынке, где остановился недавно прибывший в город торговец из Антивы, затем сдружиться – да и не только, чего уж там, – с одной из служанок, чтобы выяснить детали. И все это – в пределах одного дня.
Иллюзия простоты, впрочем, могла испариться в любой момент. По правде говоря, Зевран совсем не был уверен в успешности своего предприятия. При встрече с Хавьером ему, конечно, показалось, что Ворон не догадался, что эльф тоже заметил его. Но вот твердой уверенности в этом у него совсем не было. Возможно, Хавьер был готов к его визиту. Возможно, в комнате наверху его уже ожидала вооруженная до зубов охрана.
Положение спасало – или не спасало – то, что Хавьер был тип самоуверенный и обычно путешествовал один. Зевран надеялся, что он был один и в этот раз, хоть и признавал в диалоге со своим внутренним я, что это было несколько простодушно с его стороны. Нет, он бы, конечно, предпочел не полагаться на случай, будь у него такая возможность, но вот ее-то у него как раз и не было.
Зевран огляделся, убедившись, что на улице нет любопытных глаз, которые нужно предварительно закрыть, вдохнул поглубже и полез вверх по стене, цепляясь за выступы – не самое простое, к слову, занятие, особенно в относительной темноте. После некоторых усилий и пары красочных антиванских ругательств, процеженных сквозь зубы, он наконец оказался на уровне второго этажа, как раз рядом с указанным как-ее-там эльфийкой окном.
В комнате было темно. Хорошо, если хозяин не решил лечь пораньше и еще не вернулся – тогда можно будет застать его врасплох. Если же он спит и его удастся убить, не разбудив, – тоже неплохо. Ну а если он все-таки проснется, то придется с ним драться – впрочем, это тоже вполне приемлемый вариант.
Нависая на окном, как паук, Зев подцепил ставню ножом, используя его как рычаг. К его удовольствию, она поддалась и без особых усилий распахнулась наружу.
Зевран проскользнул в окно и очутился в полутемной комнате Хавьера. Или не Хавьера, если эльфийка его все-таки обманула. Однако в ноздри ударил знакомый запах – да, здесь точно обитал антиванец.
Эльф, насколько позволяла темнота, оглядел комнату и убедился, что он в ней вроде как один. Из потенциальных укрытий здесь были кровать, под которую он при желании протиснулся бы, и шкаф. Создатель, шкаф! Зевран хмыкнул, вспоминая одно из своих былых приключений, где шкаф тоже имел место быть.
В коридоре послышались шаги – сначала на лестнице, а затем и на этаже заскрипели половицы. Едва слышно – поступь была слишком легкой для Хавьера, да и для любого столь крепко сложенного мужчины. Скорее всего, служанка, возможно, она просто пройдет мимо… или?..
Зевран метнулся к двери и, вытащив кинжал, прижался к стене так, чтобы открывшаяся дверь спрятала его от глаз вошедшего.
Дверь скрипнула; в комнату проник лучик света из коридора. Зев затаил дыхание.

 Отправлено: 19.03.12 00:39. Заголовок: Половицы неприятно с..

Половицы неприятно скрипели под ногами, заставляя то и дело нервно оглядываться - глупое желание передвигаться бесшумно, когда идешь на задание Общества. Зачем, спрашивается? Все равно все заинтересованные лица знают, куда отправилось Сокровище Долов. Правда клиент рассчитывал всего-то на пару приятных часов, а вот Общество ожидало быструю и бесшумную подмену кое-каких бумаг, которые антиванский купец всегда носит при себе, так что, чтобы получить их, посланца придется раздеть и, ах, какое везение, что ему нравятся белокурые эльфы! Да уж, Соэлу пришлось-таки попотеть, чтобы привлечь внимание объекта, да еще и получить приглашение в гостинницу - проклятый параноик никак не хотел оставаться в Розе, - видать очень уж важные бумажки везет.
В гостинице Соэла предупредили, что господин Хавьер ушел по делам, но велел пустить своего "гостя". При этом выражение лица у слуги было такое, что будь эльф лет на семь моложе - покраснел бы до кончиков ушей. А сейчас он просто беспечно улыбнулся, и направился по лестнице к указанной комнате.
Чувство легкой паники настигло вора-отступника уже почти у самой двери. И пол-то скрипит слишком сильно, и сумка с одеждой и поддельными документами слишком уж большая, да и рубашка как-то подозрительно шею трет. А вдруг антиванец догадается, или того хуже, за руку схватит? Каков шанс, что хоть стражу звать будет, а не просто на месте порешит?
На миг остановившись, держась за ручку двери, эльф резко мотнул головой:
- "Ох, хватит быть такой трусливой задницей!" - и с этой оптимистичной мыслью вошел внутрь.
А там было темно. Не то что-бы совсем - из окна попадал кое-какой свет, но все равно его не хватало. Незнакомый пряно-соленый запах, какие-то вещи, в беспорядке разбросанные то тут, то там, несколько сундучков, стоящих у кровати - да, странноватые привычки у этого купца, ну да какое Соэлану до них дело?
Интересно, где здесь могут быть свечи или хоть лампа?
С этой мыслью эльф решительно прошел внутрь, прикрыв за собой дверь.

 Отправлено: 20.03.12 18:07. Заголовок: Вошедший явно не был..

Вошедший явно не был антиванцем: в свете, струящемся из коридора, Зевран разглядел стройный эльфийский силуэт, а вслед за этим почувствовал сладковатый цветочный запах.
Дверь закрылась за незнакомцем. Зевран напрягся, соображая, что мог делать в комнате Хавьера пахнущий цветами эльф.
"Шлюха? Или?.."
Зевран усмехнулся в темноте, беззвучно, вспоминая, что в Антиве приходящая шлюха крайне редко бывает тем, чем кажется. "Я, конечно, не в Антиве, но надо быть осторожнее с этим парнем."
Свет из окна едва освещал высокую и хрупкую фигурку вошедшего, но исходя из того, что Зевран увидел, эльф не походил на бойца. И снова бывший Ворон напомнил себе о том, что внешность может быть обманчива; что в хрупком эльфийском теле может прятаться недюжинная сила; что вооруженный удавкой или ядом красавчик ничуть не менее опасен, чем увешанный оружием до зубов профессиональный боец; что ножи и прочее оружие некоторые умудряются спрятать в самых неожиданных местах...
"...Или это просто шлюха. Мы в Киркволле, не в Антиве."
Зевран бросил быстрый взгляд на дверь, чтобы убедиться, что она закрыта. Вытащив кинжал, Зев сделал быстрый шаг в сторону незнакомца и надежно "приобнял" его левой рукой за талию сзади, правой приставив к горлу лезвие.
- Так, - сказал он негромко, но отчетливо, - не надо дергаться, а то все кончится плохо. Сейчас ты мне расскажешь, кто ты такой и что ты тут делаешь. И, пожалуйста, поторопись. Мне не хотелось бы долго ждать.
"Если он попробует что-нибудь выкинуть, придется прирезать."

 Отправлено: 20.03.12 21:29. Заголовок: Соэлу не пришлось до..

Соэлу не пришлось долго заниматься поиском свечей - у кое-кого были другие планы. А помимо планов у неизвестного был нож, чей холод эльф ощутил у горла. Чувство страха окатило ледяной волной, заставив предательски задрожать, и Соэлану стоило немалых усилий воли заставить себя перестать трястись. Его еще не убили... и может даже не убьют в ближайшие пару секунд, пока ждут ответа. Но тянуть тоже не стоит. Что же сказать? Хорошо бы знать, зачем неизвестный прятался здесь. Судя по комплекции прижавшегося тела, это эльф. Антиванский акцент, оружие - либо охранник, но тогда странно, почему Хавьер его не предупредил, либо Соэлу повезло нарваться на убийцу.
Все это со скоростью молнии пронеслось в голове эльфа, пока он поспешно отвечал на вопрос:
- Я... я здесь в Розе работаю. Господин Хавьер позвал меня... велел подождать здесь, - ну, предположим сказал не лично, а передал через слугу, но сути это не меняло. Соэлан очень надеялся, что неизвестный решит не рисковать вызвать подозрения у жертвы и сохранит свидетелю жизнь, хотя бы на время. Рассчитывать на благородство наемного убийцы (а в целях гостя эльф уже не сомневался) было бы глупо, но Соэлан был магом, а значит, и сам мог преподнести пару сюрпризов. Только бы освободиться от этих "объятий"...

 Отправлено: 21.03.12 17:37. Заголовок: - Я... я здесь в Роз..

- Я... я здесь в Розе работаю. Господин Хавьер позвал меня... велел подождать здесь.
"Цветущая Роза" - местный бордель. Значит, Зевран действительно не ошибся с выводами.
"Или эльф врет."
Зевран попробовал отогнать чувство тревоги, столь внезапно охватившее его при появлении парня. Он никак не мог понять, что именно смущает его в этом эльфе.
"Это просто мальчик из борделя, - сказал Зевран сам себе. - Это Киркволл. Здесь нет Воронов. Есть Общество, но им далеко до такого уровня организации и им незачем подсылать к Хавьеру профессиональных убийц. У них вообще нет профессиональных убийц. Такого уровня уж точно. И они бы не рискнули связываться с Воронами. Не придумывай себе всякой ерунды."
Зев едва слышно выдохнул. В любом случае ему нужно было придумать, что вообще делать с этим парнем. Убивать еще и его не хотелось. Не то чтобы это было против Зеврановой совести, не то чтобы у Зеврана вообще была совесть, просто смысла в таком убийстве Зевран не видел.
"Ладно, он может мне пригодиться. Что может быть удобнее, чем шлюха, отвлекающаяя внимание жертвы на себя."
- Слушай, золотце, - сказал Зевран, стараясь звучать дружелюбно (что довольно сложно, когда ты держишь нож у чьей-то шеи), - ты ведь уже понял, зачем я здесь, правда? Так вот: я не хочу никому лишних неприятностей, поэтому давай мы лучше окажем друг другу услугу? Сейчас придет Хавьер, и ты просто ничем не выдашь, что знаешь, что я здесь. Будешь с ним мил, любезен и вообще будешь делать все, что предполагает твоя работа. А я просто выберу подходящий момент для того, чтобы сделать свою. После этого - обещаю - я дам тебе уйти и даже позвать стражу, чтобы подозрение не пало на тебя. А ты просто не будешь делать ничего такого, что заставит меня передумать.
"Этому, кажется, можно даже поверить. Остается только надеяться, что парень не дурак".
- Договорились ли мы?

 Отправлено: 29.03.12 23:11. Заголовок: Вот такие вот ласков..

Вот такие вот ласковые увещевания и пугают больше всего. Потому что Соэл не верил во внезапное милосердие и благородство убийцы. Свидетелей обычно не оставляют. Но нужно кивать и соглашаться - а, демоны, кивать с ножом у горла не стоит - ну, просто соглашаться:
- Да... да, конечно, - голос как-то естественно поднялся на тон выше. Да демоны раздери, Соэлан и впрямь был напуган! Надо быть долбанным, пришибленным на всю голову героем, чтобы не бояться, когда тебе в любой миг могут перерезать глотку! - Я сделаю все, что вы скажете...
Нет, убийца не стал бы тратить время на разговоры, если бы собирался просто убрать ненужного свидетеля. Значит, есть шанс, что удастся прожить до прихода Хавьера.
Оказалось, ждать оставалось недолго: едва эльф успел пролепетать слова согласия, как в коридоре раздались шаги, а затем и голоса, один из которых явно принадлежал хозяину номера - тот отдавал приказы слуге.
Соэлан напрягся. Момент истины - что будет делать убийца? Отпустит, или все таки...

 Отправлено: 30.03.12 21:16. Заголовок: Сбивчивый и дрожащий..

Сбивчивый и дрожащий голос парня выдавал его страх.
"Не слишком ли сильно я его напугал?"
Очевидный страх жертвы... парня, то есть, тем не менее несколько успокоил Зеврана. Тревога куда-то исчезла и он, как в дни своей буйной юности профессионального наемного убийцы, почувствовал себя полным хозяином положения.
Ненадолго. Голоса в коридоре заставили Зеврана вновь напрячься, и мысли в его голове начали крутиться со стремительной быстротой. Это же Хавьер? Антиванский акцент, знакомый голос, это явно Хавьер. А сможет ли парень повести себя как надо? Не слишком ли он перепугался? Что если он сейчас и слова сказать не сможет, и Хавьер заподозрит неладное? А, нет времени думать!
Он убрал нож от горла хрупкого эльфа и метнулся к шкафу, ни о чем уже практически не думая. Прежде чем спрятаться, он взглянул на эльфа еще раз и, хоть тот мог и не видеть его в темноте, картинно приложил палец к губам.
Затем дверцы шкафа закрылись, скрывая за собой бывшего Антиванского ворона.
Зевран выдохнул и постарался устроиться так, чтобы случайно не выпасть из шкафа раньше времени. Затем достал из кармана на поясе маленькую бутылочку и аккуратно нанес на клинок яд.
"Так понадежнее будет".
Главное, чтобы парень не подвел.

 Отправлено: 03.04.12 21:42. Заголовок: Нож исчез, а убийца ..

Нож исчез, а убийца метнулся к шкафу, занимая укрытие. Что же теперь делать? Раскрыть его перед Хавьером? Ох, тогда о "тихой" краже можно будет забыть. Но мысль хладнокровно подставить клиента под нож, мягко сказать, не радовала. Угу, мягко... вообще сложно толково описать смесь страха, отвращения и чего-то такого, что называют совестью. Особенно, когда никто не предлагает времени на раздумья.
Скрипнула дверь, впуская в комнату тусклый свет из коридора, очерчивающий фигуру хозяина номера.
- А, Сокровище, - обратился тот к эльфу, не торопясь входить и подозрительно оглядываясь, - что же ты не зажигаешь огня? - голос мужчины, как всегда расцвеченный акцентом, звучал весело, но Соэл не обманывался показной расслабленностью - один неверный ответ, и дверь, в лучшем случае захлопнется, оставляя его наедине с убийцей. Поэтому, призвав на помощь всю свою силу воли, и актерское мастерство в придачу, эльф улыбнулся виновато, но в то же время загадочно:
- Abelas, я не нашел свечей. К тому же, - несколько мягких шагов в сторону двери, а затем скользнуть в объятья, горячо шепча - в темноте есть свои прелести.
Фраза получилась двусмысленной, равно как и прикосновения Хавьера, ласкающие... и заодно проверяющие наличие оружия под одеждой. Бесполезный труд, но Соэлан оценил чужое умение держать маску.
- "В комнате три хитреца, и каждый думает, что он-то тут хитрее всех", - с неожиданной меланхоличностью подумал Соэл, отвечая на поцелуй клиента, легко позволяя втолкнуть себя в комнату, к кровати. Приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы выглядеть естественно и не пытаться отстраниться от Хавьера - а то ведь кинжал может случайно задеть обоих.
А может и не случайно.

 Отправлено: 04.04.12 17:47. Заголовок: Рука на рукояти. Яд ..

Рука на рукояти. Яд на лезвии. Сердце бьется ровно - умение сохранять спокойствие в любой ситуации он вырабатывал годами. А в охоте на Антиванского Ворона даже слишком громкий вздох может оказаться последним, так что...
Голоса стихли - парочка снаружи, судя по всему, не стала особо затягивать, перейдя сразу к делу... или же что-то еще произошло там, снаружи?
Зевран выжидал, проклиная ненадежность укрытия, прислушиваясь, отлавливая звуки из открытого окна, которые могли бы перекрыть скрип открывающейся дверцы шкафа. Ни собачьего лая, ни чего-то еще - как-то подозрительно тих Верхний Город в Киркволле по ночам, Архидемон его побери.
"Мне бы хотя бы поцарапать его."
В комнате темно, в шкафу еще темнее, и миниатюрная щель между створками шкафа - небольшая помощь затаившемуся убийце. И все же он напрягал зрение, пытаясь сориентироваться - заодно по звукам шагов и шороху одежды - в каком месте комнаты сейчас находится его жертва.
Но как же подозрительно все это! Никаких ловушек в номере, никакой охраны... ладно, положим, он ждал шлюху, поэтому ловушек и нет. Охрана... охрана, может быть, ищет Зеврана сейчас по всему Киркволлу? Пока начальство развлекается?
Зевран напрягся. Ему нужно быть быстрым, и очень важно не промахнуться - Хавьер, возможно, второго шанса ему не даст. Да точно не даст.
Голоса и шаги в коридоре. Удача, если комната совсем рядом...
Голоса останавливаются, звякают ключи. Еще минутка - и тяжелая дверь соседней комнаты скрипнет, позволив...
Дверь соседней комнаты действительно отворилась с громким скрипом, и в этот же момент открылась - со значительно более тихим скрипом, потонувшим в другом звуке, - дверца шкафа.
"Прости, Хавьер, ты же понимаешь - ничего личного.
Но ведь ты бы сдал меня, и в этом тоже не было бы ничего личного.
Просто бизнес. Или долг. Да что угодно.
Мы всегда так поступаем."
Зевран был максимально быстр и бесшумен, и через какие-то доли секунды кинжал уже торчал в спине Хавьера.
"Нож в спину.
Совсем как дома, правда?"

 Отправлено: 08.04.12 23:51. Заголовок: Когда тело Хавьера д..

Когда тело Хавьера дернулось, заходясь в короткой агонии, эльф буквально оцепенел - он никогда не видел смерть так близко. Ближе, чем на расстоянии ладони. Отшатнувшись, Соэл продолжал ощущать несуществующий привкус крови на губах. С расширенными от ужаса глазами, маг смотрел, как тело человека, всего миг назад обнимавшего его, оседает на пол, судорожно дергаясь и постепенно затихая. Почему-то перед глазами мелькнул образ рыбы, которую вытаскивали из моря - её последнее трепыхание, когда нож взрезал брюхо. "Рыбья пляска".
Состояние оцепенения могло бы стоить незадачливому магу жизни, но убийца не спешил избавляться от свидетеля. Может, он и впрямь собирался сохранить Соэлану жизнь - поразительное однако благородство. И все же, стоило псевдо-долийцу очнуться от шока, как в ассасина полетело простое, но эффективное заклинание Паралича. Пора поменяться местами.
- Как же ты не вовремя, - тихо бормотал Соэлан, скорее для себя, чем для оцепеневшего убийцы, проворно обыскивая вещи жертвы в поисках бумаг. - Пришел бы завтра, вчера... хотя бы на часик задержался, что тебе стоило? Я же тебе работать не мешал, - с этими словами чародей на всякий случай обновил заклинание, возвращаяь к поискам. - А теперь вот все будет гораздо сложнее... И больнее, кстати. А еще говорят, что все эльфы собратья и должны помогать друг другу… О, вот вы где, - искомые бумаги оказались сложенными во втором дне небольшой шкатулки с письменными принадлежностями, которую Хавьер носил при себе. Примитивно, но эффективно. Соэлан быстро произвел подмену, открыл окно, и, убедившись в отсутствии свидетелей, со вздохом взял стоящий у изголовья кувшин с водой.
- Как говорится, ничего личного, - с этими словами маг со всей силы опустил кувшин на голову убийцы.

 Отправлено: 09.04.12 18:04. Заголовок: За то время, что Хав..

За то время, что Хавьер сползал на пол, Зевран успел вынуть кинжал, убедиться, что яда на нем не осталось, очистить от крови, убрать в ножны - все это заняло несколько секунд, - а затем его вдруг обездвижило.
Сначала он не сразу понял, что произошло, хотя видел, как парень из Розы что-то сделал в темноте. Но ему уже доводилось испытывать подобные ощущения раньше, - чего только не доводилось ему испытывать в свое время, - и в своей внезапной неспособности двигаться он распознал действие магии.
Парень из Розы что-то бормотал, обыскивая тело Хавьера, Зевран же, несколько удивленный и все еще обездвиженный, наблюдал за ним, насколько это было возможно в темноте.
"Маг, стало быть".
Стало быть, чувство тревоги, возникшее при появлении парня, оказалось вовсе не выдуманным.
"Маг! Я же чувствовал, что что-то с ним не так, я знал, я знал, что он здесь не просто так. Что магу может быть нужно от Хавьера? Да какая разница? Надо было убить его, но нет, ты решил сыграть в милосердного!"
В мысленных перебранках с самим собой проку не было, впрочем. Насколько непредусмотрительно было расслабиться, решив, что Хавьер единственный, кого стоит опасаться в этой комнате!
Парень тем временем, видимо, нашел то, зачем явился к Хавьеру.
- Как говорится, ничего личного, - успел услышать Зевран, прежде чем в глазах у него потемнело и он отключился.

 Отправлено: 09.04.12 23:50. Заголовок: Убийца упал, обильно..

Убийца упал, обильно политый водой и сыпанный осколками, а Соэл наконец-то позволил себе то, чего так давно хотелось сделать - заорал во весь голос так, будто его вот прямо сейчас убивали. Связки не выдержали, прервав вопль кашлем, зато выглядело все натурально. Когда слуги вбежали, они увидели вусмерть перепуганного Соэлана, бессознательное тело второго эльфа и мертвого Хавьера. Первое, что они сделали - усилили шум новой порцией криков, правда, в этот раз с более конструктивными целями - кто-то звал хозяина, кто-то посылал за стражей. Со второй Соэл дел иметь не хотел, но, что поделаешь, пришлось. Он очень убедительно дрожал и трясся, рассказывая, как они с господином Хавьером уединились, а потом вдруг в открытое по неосторожности окно пробралась какая-то фигура и убила господина, а Соэлан - что Соэлан? - пока убийца был занят жертвой, тот только и успел, что схватить кувшин, да огреть незваного гостя со всего размаху. И как только духу хватило? Вон, руки до сих пор трясутся.
Изображать труса удавалось легко - достаточно было вспомнить кинжал у горла, как аж дрожь пробирала. Один из стражников записал слова единственного свидетеля, пока остальные вязали бессознательного убийцу, а затем посоветовал "остроухому" идти домой и напиться - надо будет, потом еще вызовут. Явно решили сначала с ассасином разобраться.
Все еще трясясь, Соэл выбежал наружу, юркнул в одну из безлюдных подворотен и прижался к стене, унимая дрожь и успокаивая дыхание. Дело сделано, подозрения сняты, убийца пойман... Ох, твою ж мать! Пойман! Да если он хоть обмолвится, что уложили его с помощью магии... Нет, конечно, сразу никто не поверит, но пойдут проверять! А на первой же проверке Соэл засветится как тот маяк. Надо срочно вытаскивать этого собрата, пока его не успели довести до караулки.
С этой внезапной мыслью маг накинул доселе болтавшийся в руках плащ, и обойдя гостиницу, стал ждать появления конвоя.

 Отправлено: 10.04.12 17:54. Заголовок: Зевран очнулся от ле..

Зевран очнулся от ледяной воды, в которую его окунули, судя по всему, довольно бесцеремонно. Руки были связаны за спиной, ноги, видимо, тоже были спутаны.
- Доброе утро, - мрачно сказал один из стражников.
- Доброе, - весело отозвался Зевран, - чем обязан вниманию доблестной киркволльской стражи к моей скромной персоне?
Вопрос, разумеется, был риторическим. Наверняка маг позвал стражу, как только он отключился.
- А то ты сам не знаешь, - отозвался стражник. - Впрочем, на месте получше разберемся.
Оглядевшись, Зевран заметил, что кинжалы у него забрали - их держал один из стражников. Ножи в сапогах оставались на месте и все, что висело на поясе, тоже, но эльф понимал, что ему еще придется расстаться со всем своим скромным имуществом там, куда его приведут. А куда его, кстати, ведут? В тюрьму? Или сначала на допрос? Не замешаны ли в этом Вороны? Может, все это - лишь грандиозная ловушка, Хавьер приманка, маг в сговоре с Воронами?
Зевран отогнал эти мысли. Слишком много чести ему одному, хотя было бы лестно, конечно.
Стража вывела его из гостиницы и куда-то повела. Он рассматривал своих сопровождающих, прикидывая, есть ли возможность ускользнуть от них прямо сейчас.
"Треклятый маг. Найду и откручу голову! Не похоже, что удрать будет легко. Ладно, пока будем внимательно следить за дорогой".

 Отправлено: 11.04.12 00:20. Заголовок: Ждать пришлось не до..

Ждать пришлось не долго - вскоре четверо стражников вышли из гостиницы, буквально волоча за собой убийцу. Интересно, что ж его так смотали-то? Неужели на столько боятся? Или просто не знают чего ждать? Соэл где-то слышал, как попавший в плен убийца сам отравился, лишь бы избежать допроса. Хотя, это преподносилось в виде байки, но кто знает? Ну, точно не один белобрысый маг-отступник.
Как же вытащить этого эльфа? Швыряться ледяными конусами тут не получится, парализовать или усыпить всех сразу наверняка не выйдет. Что ж делать-то? Ведь должен же быть способ.
Конвой медленно шел по улице, провожаемый тоскливым взглядом спрятавшегося в тени мага - следовать за ними, изображая мастера-вора, он никак не мог. Стражники совсем не слепые чурбаны, как любят описывать подвыпившие бандиты, они наверняка заметят "хвост", а заметив заинтересуются, после чего конвоируемых, скорее всего, станет двое.
И тут случилось чудо. Хотя вечер не превратился в белый день, а с неба не полил золотой дождь, иначе как чудом назвать случившееся было нельзя - из-за поворота появилась повозка. Обычная крытая повозка с запряженной в неё меланхоличной лошадью, которую вел под уздцы зевающий хозяин. Увидев стражу, тот заставил животное остановиться, пропуская служителей закона. Всего несколько мгновений, и небольшой отряд прошел бы мимо, но Соэл увидел свой шанс - несколько плавных отточенных движений, шепот заклинания, и смирная лошадка взвивается на дыбы, опрокидывая хозяина и в ужасе молотя копытами перед собой. Как раз там, где находилась голова одного из стражников.
Да, Кошмарный Сон прекрасно действует на животных.
Двое из оставшихся стражников бросились ловить лошадь, прежде чем та затопчет их товарища и собственного хозяина. Последний же служитель закона шустро оттащил ассасина в сторону - всего один. Это уже проще. Соэл приготовился парализовать того, чтобы дать убийце шанс сбежать.

 Отправлено: 17.04.12 08:09. Заголовок: Когда шедшая навстре..

Когда шедшая навстречу лошадь внезапно вскочила на дыбы, Зевран растерялся, но ровно на секунду. Стража кинулась успокаивать коня, а эльф, в свою очередь, кинулся под ноги последнему оставшемуся рядом с ним стражнику.
От неожиданности тот неуклюже кувыркнулся через Зеврана. Зев вскочил и бросился бежать, ну или прыгать прочь, насколько позволяли не связанные, но спутанные ноги.
"Далеко я так не уйду. Нужно что-то придумать".
Он свернул в проулок и, пробежав немного, резко развернулся, чтобы встретить преследующего стражника и ориентироваться по ситуации.
К его изумлению, его никто не преследовал.
"Что это? Уловка? Это было бы глупо."
Заинтересованный, Зевран прокрался обратно к выходу из проулка и осторожно выглянул из-за угла.

 Отправлено: 17.04.12 21:38. Заголовок: А убийца и сам не ра..

А убийца и сам не растерялся - проворно нырнул под ноги стражнику, и почти тут же пружинисто вскочил на ноги. Это в связанном-то виде! Соэл из всего этого только падение смог бы повторить.
Готовое заклинание сорвалось с пальцев, парализуя стражника - теперь точно ни у кого не останется сомнений, что убийце помогал маг. Ну да ладно, что уж сделаешь? Главное, чтобы этот эльф не сплоховал и сумел-таки скрыться, пока все его конвоиры заняты - кто лошадь ловит, кто валяется, а кто столбом стоит.
Соэлан проследил взглядом за убийцей, ровно до тех пор, пока тот не скрылся в темноте подворотни. Ну, вот и все. Если он будет умницей, то сумеет затеряться в Киркволльском лабиринте. А вот Соэлу пора бы и в Розу возвращаться - наверняка посредник из Общества уже прослышал об убийстве объекта и беспокоится о товаре. Хм, интересно, а не он ли Хавьеру этот подарок под ребра заказал? Если так, то лучше быть осторожнее - на тему своей ценности эльф не обольщался. Чуть что не так, и разменяют, как фальшивый серебряк.
Соэлан осторожно покинул свое укрытие, и, прикинув кратчайший путь, направился в Розу.

 Отправлено: 19.04.12 21:58. Заголовок: Взбесившаяся лошадь ..

Взбесившаяся лошадь отчего-то никак не могла успокоиться, и казалось, что присутствие рядом людей только усугубляло положение.
Но Зеврана интересовало не столько это, сколько сбитый им с ног стражник, который успел подняться на ноги, но вот дальше дело почему-то не зашло. Он так и остался стоять, словно что-то его... держало?
Совсем как самого Зеврана недавно. Неужели?
Убийца согнулся и, изловчившись, достал из сапога нож. Попутно избавляя себя от веревок, он продолжал наблюдать, чтобы успеть дать деру, если стража наконец хватится его.
Оглянувшись, Зевран вдруг различил во тьме, чуть поодаль, мелькнувший силуэт - кого-то, кто, во-первых, очень хотел остаться незамеченным, а во-вторых, чрезвычайно торопился уйти.
"Клянусь Создателем, если это не мой сегодняшний знакомый, то я - Преподобная Мать".
Пожалуй, воздействие магии объяснило бы и неподвижного стражника, и перепуганную лошадь. Вот только с чего магу, который дал страже схватить убийцу, тут же помогать ему сбежать?
"Вот пусть он сам мне и ответит, раз такое дело".
Последняя веревка поддалась. Зевран поднялся на ноги и заткнул нож за пояс, после чего тихо и быстро последовал за магом.

 Отправлено: 21.04.12 22:59. Заголовок: Одна улочка сменялас..

Одна улочка сменялась другой, поворот за поворотом, и мысли Соэла давно уже утекли от убийцы и стражи, сменившись привычными заботами о сохранности шкуры. После такой шумихи с побегом наверняка придут допрашивать. Надо будет придумать, что отвечать. Хотя, чего особенно мудрить? Как дошел до своей комнаты - не помню, от страха ноги дрожали, выпил, уснул. Просто и демона лысого докажешь, что неправда, благо Соэлан и впрямь собирался действовать по заявленному плану, сразу после передачи украденных писем - хватит на сегодня приключений.
Да, и пора бы о будущем подумать. Если браться за любую работу, то дальше мальчика на побегушках и не поднимешься. Надо выбирать специализацию. Воровство, торговля информацией, шпионаж, убийства - это все вряд ли. А вот посредничество - интересная идея. Главное, пока еще не занятая ниша, да и некоторый опыт имеется. Риск, разумеется, велик, но без него ни славы, ни денег не заработаешь.
Размышляя о своей жизни, эльф неспешно продвигался в сторону Цветущей Розы, даже не догадываясь, что его планам вот-вот может настать весьма неожиданный конец.

 Отправлено: 26.04.12 20:27. Заголовок: Сначала маг шел быст..

Сначала маг шел быстро, и Зевран, немного, нужно признать, измотанный произошедшим - да и голова, о которую разбили кувшин, все еще болела, - едва поспевал за ним, стараясь оставаться незамеченным. Но постепенно шаг парня замедлился, словно бы он успокоился и больше не торопился. Зевран сократил расстояние, насколько мог, все еще скрываясь в тенях.
Убийца уже не сомневался, что это и есть его знакомый из гостиницы - лунный свет серебрил его белоснежные волосы, к тому же антиванец мог чуять тот самый сладковатый запах, который заметил еще в гостинице.
Медлить Зеврану не хотелось - он чувствовал усталость, голова гудела, он точно не знал, куда шел маг, и опасался в любой момент потерять его из виду.
Улучив момент, он забрался на какой-то балкон. Пробираясь поверху, обогнать мага было бы куда проще, но Зев тут же едва не рухнул вниз от резкого приступа боли в голове.
"Некогда раскисать!"
Стараясь не выдавать себя, он пробирался по балконам, и в конце концов спустился вниз на несколько шагов впереди мага, сразу за углом. Шаги приближались. Зевран тихо вытащил из сапога один из ножей и притаился, выжидая.
Эльф вышел из-за угла, кажется, задумавшись о чем-то своем. Зевран метнулся к нему и проделал уже знакомый тому трюк - одной рукой удерживая мага за талию, он коснулся ножом самого горла эльфа.
- Снова здравствуй, - произнес он сухо. - Мне не понравилось, как мы расстались в прошлый раз. И не пытайся шутить со мной снова - я очень быстрый. Тебе не понравится.

 Отправлено: 27.04.12 00:00. Заголовок: "Что?.. Как?..&#..

"Что?.. Как?.." - панически зазвенело в голове эльфа, как только он почувствовал знакомые объятья. Этого не могло быть, не должно было! Убийце полагалось убежать и прятаться, так какого демона он сейчас здесь?! Как сумел выследить? Зачем? Неужели захотел отомстить?
Соэлан вновь ощутил приступ панического страха - слишком близко оказался кинжал к тонкой коже шеи. И проверять на себе скорость убийцы маг не хотел - охотно верил на слово. Еще лучше было бы услышать это слово с безопасного расстояния...
Постаравшись как можно дальше отодвинуться от нехорошо поблескивающего лезвия, что практически никак не удалось, Соэл спросил:
- Что тебе от меня нужно? - сейчас приходилось сдерживать дрожь в голосе. А то после событий в номере этот эльф может подумать, будто Соэлан пытается его дурачить.
А такие выводы жизнь не продлевают.

 Отправлено: 14.05.12 23:09. Заголовок: Зевран был почти уве..

Зевран был почти уверен, что парень станет сопротивляться, и опасался, что ему все-таки придется его убить или как минимум покалечить. Но маг, к его удивлению, даже не дергался - лишь попытался отстраниться от ножа.
- Что тебе от меня нужно? - эльф старался выглядеть спокойным, но Зевран, как никто другой осведомленный, что чувствует жертва убийцы, не спутал бы страх ни с чем.
- О, просто поболтать, - ответил бывший Ворон, подводя кинжал еще немного ближе к горлу мага. - Ответишь мне на пару вопросов - и я тебя отпущу. Ну, если мне понравятся ответы, - тихо, но вполне слышно добавил он.
Боль снова ударила ему в голову, и рука чуть скользнула по телу мага, слегка ослабев. Она тут же вернулась на место, но Зев напрягся.
"О, демон. Не хватало еще, чтобы он понял, что против меня сейчас вполне может выстоять".
Нет, Зевран не стал бы ставить на мага в честной схватке - слишком он был в себе уверен. Но бой обещал быть непростым, и, если не победить, то хотя бы сбежать у мага были все шансы.
"Ну пожалуйста, не дури", - Зевран не был уверен, к кому именно он обращался с этой внутренней мольбой, и на всякий случай поудобнее перехватил нож.
- Ладно, сразу, дабы не тратить время, вопрос первый: кто ты, все-таки? И зачем ты приходил к Хавьеру?

 Отправлено: 11.07.12 01:45. Заголовок: Странное движение ру..

Странное движение руки - будто убийца на миг утратил над собой контроль. А может, так оно и есть? Не железный же он и не каменный. Только в легендах герои продолжают сражаться с прямой спиной, даже когда в них торчит десяток стрел. Нормальному эльфу хватает одного крепкого удара по голове, чтобы еще день-два ходить зигзагами, а этот успел и сбежать, и выследить Соэла. Наверно ему сейчас не очень хорошо. Но пока кинжал находился в опасной близости от горла, маг предпочитал не проверять своей догадки и честно ответить на несложные по сути вопросы:
- Я работаю на Общество. Мне нужно было подменить бумаги, которые этот антиванец вез с собой.
- "Интересно, он назвал объект по имени. Старый знакомый?" - сам Соэл редко утруждал себя привыканием к имени жертвы. "Тот господин с длинными усами", "монна в красном", "сутулый храмовник" - этих описаний достаточно, чтобы найти цель в зале или указать на неё в заполненном людьми трактире. Имя - это только для тех, кто нужен больше, чем на один вечер.

 Отправлено: 29.07.12 22:15. Заголовок: "Общество? Да ла..

"Общество? Да ладно".
- А хозяева у тебя, я смотрю, смелые, - ровным тоном отозвался Зевран.
Или идиоты. Не знают, с кем связались? Переоценивают себя? Или хотели избавиться от парня, послав его на такое задание?
"Интересно, а ты и правда из борделя?"
Зеврану так и не удалось как следует разглядеть парня - ни в полумраке комнаты, ни в лунном свете на улицах. Но его изящные движения, не говоря уже о дурманящем запахе его духов, давали широкую почву для подобных предположений.
Убийца усмехнулся.
"Может, мне навестить тебя как-нибудь на твоей другой работе, о мой изысканный друг?"
- Хорошо, я верю. Но у меня к тебе еще один вопрос.
"Почему ты дал мне уйти от стражи".
Какую цель преследовал этот белобрысый, интересно?
На самом деле, догонять его - только ради того, чтобы это выяснить - было глупейшей затеей, и Зевран это знал. Но он не мог побороть собственное любопытство. Сколько раз, в самом деле, он уже забывал о собственной безопасности ради достижения каких-то сомнительных целей?
Боль снова усилилась, и снова внезапно, но в этот раз, вместо того, чтобы ослабить хватку, Зевран лишь сильнее вцепился в юношу.
- Почему ты поспособствовал моему побегу?

 Отправлено: 30.07.12 10:36. Заголовок: Интересно, почему эт..

Интересно, почему этот эльф так недооценивает Общество? Конечно, Антива славится своими убийцами, но убирать противников физически и уничтожать политически - вещи разные, и вот во втором кирквольские преступники толк знали. Но глупо спорить с тем, кто держит нож у твоего горла, да и лекции читать не самое время, так что Соэл промолчал.
Убийца находился так близко, что Соэлан чувствовал его дыхание и, усмешку искривившую губы, он не мог видеть, но ощущал по движению губ у своего уха.
- "Что веселого?" - нервно подумал эльф. Или этот антиванец узнал все, что хотел и теперь собирается прирезать неудачливого вора?
- Хорошо, я верю. Но у меня к тебе еще один вопрос.
Да пусть спрашивает что хочет, если это позволит отсрочить последнее движение лезвия! Сжимающиеся объятья Соэл трактовал однозначно - сейчас его убьют. Вот он ответит - не важно что, - и все.
- "Ох, Создатель..."
- Почему ты поспособствовал моему побегу?
Соврать что ли? Что-нибудь про "понравился" или еще какую глупость? Не поверит, но это хоть даст время, пока он будет выбивать правдивый ответ. А может и не станет - просто решит, что жертва упрямится и сразу прирежет.
- Потому что иначе ты бы рассказал, как тебя поймали, - голос Соэлана дрожал, и он уже ничего не мог с этим поделать. - И тогда храмовники пришли бы в Розу и схватили уже меня. К тому же, я уже говорил, что ничего против тебя не имею...
Эльф мог сказать что-то еще, но от страха мысли путались, так что он замолчал, непроизвольно откинув голову назад в последней попытке отодвинуть горло от лезвия.

 Отправлено: 30.07.12 22:20. Заголовок: Судя по дрожи в голо..

Судя по дрожи в голосе, парень, кажется, терял самообладание - видимо, очень уж не доверял обещаниям убийцы. Ну да, было бы странно, если бы дело обстояло наоборот.
Зевран уже слышал, что в Киркволле с магами-отступниками не церемонились, и слова эльфа лишь подтверждали это.
Что ж, парня нельзя было винить, в его условиях он крутился как мог. Что-что, а его нежелание терять с трудом обретенную свободу Зевран понимал более чем хорошо. Хотя можно ли назвать работу в борделе и Общество над головой, контролирующее каждый шаг, свободой - в этом он уверен не был. Впрочем, здесь уже у каждого свое понимание.
- Хорошо, я понял тебя. Тогда мой последний вопрос. Он с подвохом, так что подумай, прежде чем ответить.
Зеврану и самому уже не терпелось дать парню уйти, но и собственной шкурой лишний раз рисковать не хотелось. Именно поэтому он до сих пор держал эльфа в неуклюжих объятиях, хотя больше всего ему и его больной голове хотелось рухнуть куда-нибудь и пролежать без движения дня этак три-четыре.
"Итак, мой последний вопрос..."
- Как выглядел убийца Хавьера?
Зевран снова усмехнулся.
"Ну же, дай мне правильный ответ".

 Отправлено: 07.08.12 23:19. Заголовок: - Я... не помню, - ч..

- Я... не помню, - честно соврал эльф. Если это спрашивают, то скорее всего отпустят. Если только убийца не совсем безумный маньяк, любящий давать своим жертвам проблеск надежды как раз перед тем, как отправить их к Создателю. Если же дело дойдет до стражи, - ох, только бы дошло, - то им Соэл конечно расскажет про светлые волосы, смуглую кожу и какую-то татуировку. Просто потому, что "внезапная потеря памяти" смотрится слишком подозрительно, а искать эльфа по таким приметам можно очень и очень долго.
Ох, хоть бы этот ответ удовлетворил убийцу и тот наконец убрал нож...

 Отправлено: 08.08.12 10:01. Заголовок: - Ладно, - Зевран ул..

- Ладно, - Зевран улыбнулся.
Отведя руку с ножом, антиванец в ту же секунду резко оттолкнул эльфа от себя, так, что тот сразу оказался на безопасном расстоянии - перестраховка, чтобы тот, кто еще недавно был жертвой, не решил бы вдруг сам переквалифицироваться в убийцу.
Голова снова заболела. Кроме того, теперь его еще и мутило, и он едва мог соображать. Зевран поднял глаза на эльфа и вместо одного увидел двух.
"Ох, блядь..."
Чувства вдруг отхлынули - вообще все чувства. Паника, страх, интерес, даже некоторое удовольствие от происходящего - всего этого теперь не существовало. Остались только боль в голове и желание где-нибудь упасть.
- Заболтался я с тобой, - сказал убийца, скаля зубы. - Мне, пожалуй, пора...
Он не успел сделать ни шагу, просто почувствовал, что сползает по стене, не в силах больше стоять на ногах. И подумал, что если теперь эльф решит убить его, у него будут все шансы. И можно было не перестраховываться.
А затем он уже не думал. Просто потерял сознание.

 Отправлено: 14.08.12 23:58. Заголовок: Время, замершее в оп..

Время, замершее в опасной близости от лезвия, внезапно ускорилось, когда Соэл получил ощутимый толчок в спину и едва не полетел носом в грязь. С трудом удержав равновесие эльф неловко обернулся, готовясь встретить любую неожиданность или хотя бы проследить взглядом за уходящим убийцей. Но тот не спешил. Просто стоял, не убирая оружия и глядел на мага.
- "Что тебе еще-то надо?" - испуганно думал Соэлан, инстинктивно пригибаясь и отступая назад. Что за псих попался?! Почему он никак не оставит бедного вора в покое?
- Мне, пожалуй, пора... - произнес убийца. Влажная полоска зубов тускло белела в ночных сумерках, что сразу вызвало жгучее желание проморозить ему эту улыбку по самые пятки. Но затем произошло странное. Убийца пошатнулся и, медленно осел на дороге. Соэл с удивлением следил за ним, не зная как реагировать на происходящее. Что это? Какая-то хитрость?
Если убийца и впрямь потерял сознание, его нельзя оставлять здесь. Живым. В любой момент мимо может пройти отряд стражи, наверняка сейчас прочесывающий весь город в поисках беглеца. Или, того лучше, найдет кто из Общества или гуляющих шаек. Нет, не о такой известности в Киркволле мечтал Соэл.
Все еще не уверенный в своих подозрениях Соэлан осторожно приблизился к сидящему, крадучись, будто подбирался к ядовитой змее.
Но смуглый эльф не среагировал ни на приближение, ни даже когда Соэлан склонился над ним и аккуратно вынул кинжал из ослабевшей ладони. Вцепившись в оружие, маг замер на несколько мгновений, будто ожидая подвоха, а затем трясущейся рукой приставил лезвие к горлу сидящего.
Его нельзя оставлять в живых. Раз представился такой шанс, его глупо не использовать.
Глубоко вздохнув, Соэл нажал на рукоять. Но каким бы ни был острым кинжал, слабое нажатие лишь слегка повредило кожу. Чтобы перерезать горло требовалось несколько больше усилий от ставшей будто чужой руки.
Выронив кинжал, эльф отступил. Воображаемое ощущение чужой крови, заливающей руку, было слишком сильно. Нет, он не может убивать вот так вот - слишком близко. Лучше по привычке - магией. Всего пара ледяных заклинаний и жертва заснет навечно... А, демоны! Он что, серьезно подумал "жертва"?! Еще вопрос, кто из них!
Но свинцовая тяжесть, повисшая на руках в момент, когда маг схватился за нож, не отпускала и сейчас. Соэлану никогда не приходилось хладнокровно убивать. Да, в пылу боя, да, оставлять раненных, но никогда он не наносил последнего удара сам, в упор глядя на несопротивляющуюся жертву... Опять "жертву"?!
Эльф схватился за голову, разрывая недоплетенное заклинание "Ледяной Хватки". Что ж делать-то? Да, вор, да, отступник и шлюха, но не хладнокровный же убийца! И просто оставлять никак нельзя.
Оглянувшись, Соэл попытался прикинуть, на какой улице его настиг новый знакомый. Вроде бы не должно быть далеко...
- Вот жалкий len'alas lath'din навязался на мою голову, - тихо шипел маг, больше от страха, чем от злости. Да, он на всякий случай окутал убийцу энтропическим сном, но все равно трясся как лист на ветру, когда пришлось прикасаться к сидящему, закидывать его руку на свое пелечо и буквально тащить на себе, то и дело оставнавливаясь отдохнуть - физической силой Соэл не блистал. Чародей боялся всего: того, что этот эльф очнется, что они нарвутся на стражу, что стража сейчас уже ищет его в Розе, и не найдя уверяется в худших подозрениях, что они нарвутся на бандитов и... да мало ли что может случиться темной киркволльской ночью?
Но все обошлось. Совершенно неожиданно после вороха вечерних событий, Соэл без труда нашел нужный дом, где жил один из его "знакомых", за которым висел небольшой должнок. Не самый здравомыслящий тип, но хоть оставался шанс, что Соэлан успеет вернуться до того, как этот субъект продаст его "пленника" всем интересующимся и не очень.
Куда сложнее было достучаться в закрытую дверь, ибо, как и многие в Нижнем Городе, Яввин по ночам даже нос казать боялся. Но громкий голос - ох, опасно! - и пинки в дверь сделали свое дело. Не вдаваясь в подробности, маг сдал свою ношу хоязину, проследив только, чтобы убийцу надежно зафиксировали на кровати в одной из двух свободных конат, убрав все найденное оружие да и просто острые предметы подальше.
- Я вернусь до рассвета, - пообщеал Соэл, выходя из дома Яввина и почти бегом направлясь в Розу. Конечно - думал эльф, - можно было просто закинуть убийцу в какую-нибудь дыру, надеясь, что там его не найдут или он сам загнется, но, во-первых, идти было близко, во-вторых, из всего этого еще может получиться неожиданная польза, а, в-третьих, умная мысль приходит всегда очень вовремя. Оставалось надеяться, что пленник не доставит хлопот больше, чем принесет выгоды, и что все-таки удастся вернуться до рассвета.

А в Розе было шумно. Стража пришла раньше, чем Соэл успел юркнуть в заднюю дверь, а потому пришлось приложить немало усилий, рассказывая, как он с перепугу свернул не туда и заблудился в переулках. Реалистичность игре добавляли воспоминания о лезвии у горла, раз за разом заставляя вновь трястись от запоздалого страха. Как и сбирался, Соэл рассказал про светлые волосы, татуировку и большой нож, а больше - "простите, сэра стражник, ничего не помню".
Наконец эльфа отпустили, и тот смог передать украденное посреднику, залпом осушить бокал кислющего вина, а затем вновь выбежать в темноту ночных улиц.
Соэл шел быстро, стараясь держаться густых теней. Хватит с него на сегодня приключений. Вот разберется с этим "пленником" и пойдет спать. Зачем только его вообще с собой принес? Дурацкая воровская привычка тащить все, что плохо лежит!
Примерно с этой мыслью он второй раз за ночь постучал в дом своего знакомого. В этот раз Яввин открыл в разы быстрее. Стараясь не обращать внимания на взгляд мужчины - явно уже прикидывает, что можно запросить и за услугу, и за молчание о ней, - эльф спросил:
- Как он, очнулся?
- Да вот недавно, - медленно протянул человек.
- Вот и хорошо, - лучезарно улыбнулся Соэл, направляясь к комнате, где оставил убийцу. - А то мои клиенты терпеть не могут ждать результатов. Правда и информацией делиться не любят. А вот жареные уши на завтрак уважают, - все так же безмятежно улыбаясь произнес маг.
- Э, ты на что намекаешь? - занервничал Яввин.
- Да так. Слух у меня, знаешь, хороший. Так что если какая крыса у двери зашуршит - не обессудь. Вместо "спасибо" звонкой монеткой, можешь и металл под ребра получить.
Хорошо иметь хоть какую-то репутацию. Хотя бы типа, который вечно для кого-то важного угли из костра тягает. А еще хорошо, что некоторые люди на столько трусливы, что им пары слов, да широкой улыбки хватает, чтоб самим все представить и самим же испугаться.
Но прислушиваться все-таки и впрямь стоит.
С этой мыслью эльф вошел в комнату пленника, плотно прикрыв за собой дверь.

 Отправлено: 22.08.12 11:35. Заголовок: Первым, что увидел З..

Первым, что увидел Зевран, когда очнулся, был деревянный потолок какой-то лачуги.
"О! Я жив. Хорошо".
Вставать не хотелось. На чем бы он ни лежал - кажется, это даже была кровать, - ложе его было крайне удобно. Или так ему казалось, что после недавних событий было вовсе не странно.
- А... как же я тут оказался? - вслух произнес он.
- А? - отозвался кто-то рядом. - Очнулся, что ли?
Зевран повернул голову и обнаружил рядом с собой человека - ничем не примечательного типа из Нижнего Города Киркволла, насколько бывший Ворон мог судить по первому впечатлению.
- Ну и ладно, - сказал человек и, встав, направился к двери.
Зевран проводил его несколько растерянным взглядом.
- Ну ладно, - пожал он плечами и закрыл глаза, чтобы еще немного отдохнуть, пока есть возможность. В голове медленно формировались образы, один за другим, как из ниоткуда. Антива, заказы, убийства. Ферелден, Кусланд, бой. Антива, бордели, шлюхи. Ферелден, Кусланд, порождения тьмы. Киркволл, Верхний Город, Порт. Антива, Ферелден, Киркволл...

Где-то постучали - точнее нет: где-то стучали, настойчиво и продолжительно. И похоже, это была дверь того самого дома, где он находился.
Зевран стал искать глазами выход прежде, чем подумал о том, что это, возможно, стража. Однако встать с кровати он не мог - как оказалось, был привязан. Оружия при нем тоже не наблюдалось.
Впрочем, стуки прекратились, и из комнаты по соседству Зевран услышал уже знакомый мелодичный голос. Через какое-то время дверь отворилась, и в комнату вошел уже знакомый антиванцу по минувшей ночи эльф.
"Опять?.."
- О! Снова ты, - Зевран выдавил из себя самую обворожительную улыбку, на которую только был способен. - Привет.
Ничего более остроумного он сейчас придумать не мог.

 Отправлено: 23.08.12 03:49. Заголовок: - Ну, aneth ara, раз..

- Ну, aneth ara, раз ты все-таки решил поздороваться, - вернул улыбку Соэл, снимая плащ.
Эльф старался выглядеть расслабленным и безмятежным, что давалось непросто, учитывая недавний разговор в переулке.
- Что-то мы сегодня никак с тобой не расстанемся. Судьба, не иначе, - будничным тоном произнес маг, пододвигая один из стульев поближе к кровати и садясь на него так, чтобы не нависать над пленником, но и не тянуться если вдруг захочется посмотреть в глаза.
А желания такого пока у Соэла не было - подозревал он, что ничего хорошего там не увидит.
Хотя при нормальном освещении, да еще и связанный, убийца производил менее пугающее впечатление, чем тогда в темноте. С некоторым удивлением Соэан осознал, что он едва ли не на ладонь выше антиванского эльфа. Да и внешностью пленник ничуть не напоминал тех громил-головорезов, с которыми приходилось иметь дело в Киркволле - красивое лицо, не обезображенное ни шрамами, ни зверской гримасой, приятная улыбка, красивый голос с ярким антиванским акцентом, - только доспехи, да слишком гармонично развитая для простого горожанина фигура, напоминали, что этого эльфа стоит остерегаться.
Соэл с интересом разглядывал пленника, даже не пытаясь скрыть своего любопытства, попутно пытаясь сообразить - на сколько безопасно отпустить антиванца? Или же лучше передать его кое-каким заинтересованным лицам из Общества, после чего об убийце уже вряд ли кто-нибудь услышит? Эх, знать бы еще, какие правила существуют у Воронов на тему плена и свидетелей. Увы, но Соэлан подозревал, что если он проявит милосердие, то этот смуглый эльф вместо благодарности перережет ему глотку.

 Отправлено: 23.08.12 14:29. Заголовок: Эльф улыбнулся в отв..

Эльф улыбнулся в ответ. В свете свечей Зевран мог, наконец, толком разглядеть его лицо - очень красивое, нужно заметить, лицо, обрамленное коротко стриженными волосами и с аккуратной долийской татуировкой.
"Наверное, это долийское "сокровище" пользуется у клиентов популярностью", - подумал он. - "У меня бы точно пользовался, будь я клиентом его борделя".
Но не время было думать о сексе. Подумать надо было о том, как банально дожить до утра - желательно свободным.
Зевран вздохнул... и начал говорить, надеясь, что общий смысл его речей дойдет до эльфа.
- Послушай... извини, что создал тебе проблемы, ладно? Да, я знаю, извинения это просто смешно после всего, что было, но у меня особого выбора не было - как и у тебя, наверное, а? Я все понимаю. У тебя своя работа, Общество висит над головой, как топор, в Казематы ты наверняка не хочешь, - видел я лица ваших храмовников и прекрасно тебя понимаю, надо сказать, несимпатичные они ребята, - поэтому да, ты сделал то, что сделал. Я сделал то, что сделал я, и у меня тоже были свои причины. Ты по какой-то причине меня не убил - пока, по крайней мере. И не надо, поверь мне. От меня живого пользы больше, чем от мертвого. А проблем я тебе больше не создам, преследовать не буду, мне оно не надо, я выяснил все, что хотел. Да, доставил тебе пару неприятных минут - ну, может чуть побольше. Но труп-то тебе мой зачем?
Зевран умолк.
"Убедительно, ничего не скажешь", - подумал он. И не был уверен, что не подкалывает сам себя.

 Отправлено: 23.09.12 01:58. Заголовок: Прежде чем ответить,..

Прежде чем ответить, эльф прислушался к звукам за дверью - вроде тихо. Только после этого он устроился поудобнее на стуле, и, наконец, ответил на последний вопрос пленника:
- От трупа проще избавиться - скинул в реку, и все. А вот на тему тебя живого я как раз не уверен, - маг, не скрываясь, окинул задумчивым взглядом связанного эльфа. - Так что, как насчет немного поболтать перед тем, как я приму окончательное решение, что с тобой делать дальше? Заметь, я даю тебе уникальный шанс заинтересовать меня в твоей жизни и свободе, - Соэл подарил убийце одну из тех широких улыбок, которыми полагалось приветствовать редкие подарки не слишком ценных клиентов.

 Отправлено: 25.09.12 10:58. Заголовок: Вот значит, как он з..

Вот значит, как он закончит свою жизнь? Выброшеным в реку трупом? Эээ, нет, погодите!
- Как ты щедр, мой друг, - саркастически выдал Зевран. - Сияние Андрасте меркнет в сравнении с сиянием твоего благородного сердца!
Воистину, как переменчива сучка-судьба. Несколько часов назад именно Зевран держал нож у горла хрупкого эльфа - а теперь тот, видимо, наслаждается своим выигрышным положением на полную катушку.
Зев не мог его упрекнуть - в конце концов, убийца угрожал магу дважды за вечер и сейчас скорее был удивлен, что юноша не убил его особо мучительным способом в попытке отомстить за пережитое. Разве что...
- Значит, тебя интересует выгода от того, чтобы оставить меня в живых?
Зев вздохнул.
- Когда-то я был Антиванским Вороном. То, почему я перестал им быть - это долгая история, и мне не хотелось бы рапространяться об этом сейчас, да это и неважно.
Он обвел глазами потолок и попытался было изменить положение, но безуспешно. К его величайшему сожалению - связанные конечности изрядно затекли.
- Я могу быть очень полезным - если, конечно, мы сможем договориться. Я, знаешь ли, профессиональный убийца. Ничего другого я, в сущности, не умею - но зато то, что умею, умею очень хорошо. И я уверен, при твоем образе жизни ты знаешь тех, кому могут пригодиться мои навыки. Возможно, они пригодятся и тебе самому. Сам ты, как я понимаю, таким не занимаешься?
"Именно это и есть та причина, по которой я еще жив, да? Ты не убийца, приятель. Взгляд не тот. Слишком... ясный. Да, ты, конечно, маг, а еще вор и соблазнитель, но вот убивать ты не привык. По крайней мере, пока".
- И да. Есть еще кое-что.
Зевран помедлил, раздумывая - все-таки это была информация, которая могла перечеркнуть в глазах голубоглазого эльфа все возможные выгоды от сотрудничества с ассасином.
- Вороны меня ищут. И, знаешь, они вряд ли будут в восторге, узнав, что кто-то украл добычу у них из-под носа.

 Отправлено: 25.09.12 17:13. Заголовок: - "Хм, может про..

- "Хм, может проще вернуть им добычу?" - задумался Соэл, услышав неожиданное признание пленника. Хотя сказанное смуглым эльфом больше походило на нелепую браваду. В самом деле, разве можно уйти от самой известной в мире организации убийц, да еще хвалиться об этом первому встречному, который, кстати, как раз думает, кому подороже продать твою шкуру.
- Ну не всем же прятаться по шкафам с кинжалами, - не озвучивая своих мыслей произнес маг, безмятежно пожимая плечами. - И раз уж мы так славно начали беседу, может все-таки объяснишь, зачем ты убил моего клиента, если, как говоришь, - "или врешь", - ушел от Воронов. Он тебе лично чем-то не нравился?
Соэл слегка сощурился, ожидая ответа. Если этот эльф не лжет, то у него должно быть хорошее, а главное, правдоподобное объяснение. Но если он вздумал обдурить мага, сейчас самое время это раскрыть.

 Отправлено: 26.09.12 12:40. Заголовок: - Ты что, серьезно?...

- Ты что, серьезно?..
Зевран вздохнул было, утомленный ненужными разъяснениями, но тут что-то словно щелкнуло в голове, как предохранитель арбалета.
Он вспомнил их недавний разговор.
Хавьер не был "открытым" членом гильдии, он чаще разъежал по финансовым делам, чем занимался кровавой работой - что, однако, не делало его менее значимым для Воронов. Тем не менее для окружающих он оставался просто торговцем из Антивы.
Зевран вдруг осознал, что, возможно, даже хозяева его нового знакомца не знали, к кому посылают парнишку. Иначе бы это на самом деле был суицидальный поступок - Вороны вряд ли стали бы разбираться, кто и касательно чего был в курсе: учитывая бардак, который творился в Гильдии сейчас, они бы просто аккуратно и тихо (или кроваво и с шиком, по настроению) вырезали все кирквольское Общество.
Этакое "наказание". Развлечение чистой воды.
- Ты не знал, что Хавьер из Воронов, когда шел на дело, я прав?

 Отправлено: 27.09.12 22:38. Заголовок: Взгляд мага удивленн..

Взгляд мага удивленно расширился: о таких подробностях своего задания он не знал. Волна запоздалого страха прошлась по коже - выходит за один вечер он уже трижды был на грани гибели.
Нервно усмехнувшись, Соэл провел по волосам, тихо опасаясь, как бы они не встали дыбом:
- Да, похоже я теперь могу добавить к своим подвигам соблазнение Ворона. Спасибо, что просветил.
Соэлан замолчал, думая, что делать дальше. Сдавать этого эльфа ребятам из Общества он передумал окончательно - если пленник будет с ними так же разговорчив, они могут узнать много лишнего и о Соэле, и о его последнем задании. С Воронами тоже лучше не связываться (после того, как ты украл у них ценные документы). А раз вариантов больше не осталось...
- Ладно, - без улыбки произнес маг, взяв один из отобранных у убийцы кинжалов, - шутки в сторону. Есть хоть какая-нибудь гарантия того, что ты не попытаешься снова меня убить, если я тебя сейчас отпущу?

 Отправлено: 28.09.12 18:00. Заголовок: Зевран расхохотался...

Зевран расхохотался.
- Заметь, красавчик, я здесь сейчас не потому, что за тобой охочусь. Это ты меня сюда притащил. А я тебя еще на улице честно отпустил. Как и обещал. Правда, я уйти собирался, а не рухнуть без сознания прямо там, но это уже детали.
"Малоприятные детали", - подумал он.
- Как я уже сказал, - ведь сказал же? - у меня нет причин тебя убивать. Я и второй-то раз угрожал тебе только ради того, чтобы ты фокусов с магией не выкидывал. Если бы был в тебе уверен - даже нож бы не стал доставать.
Зевран вздохнул, обдумывая перспективы. Пережить схватку с Архидемоном, чтобы скончаться от рук воришки. Нелепо. Да, этот красавчик не убийца, но ведь никогда не поздно начать.
- Я не убиваю ради развлечения... ну, тех, кто не нападает сам, конечно. Говоря честно, я бы предпочел с тобой договориться. Я планирую остаться в городе на какое-то время, а значит, мне нужна работа. Но знакомых у меня здесь нет, а вот у тебя наверняка есть те, кто может мне ее дать. Кроме того, у вас в "Розе" наверняка всегда самые свежие сплетни, и я смогу узнать, когда Вороны нагрянут за мной. Если ты согласишься, то с тебя живого интереса куда больше, чем с мертвого. Но - это в идеале, конечно, - он снова вздохнул. - Тебе решать.
Антиванец умолк и начал на всякий случай перебирать в голове способы спасения.
- Если все же решишь меня убить, то лучше задуши подушкой. Так вернее, да и тебе, наверное, проще будет, чем перепачкаться в крови, - Зевран улыбнулся максимально беззаботно. - Как тебя, кстати, зовут? Ну, чтобы мне знать, кого должен преследовать мой мстительный призрак и все такое.

 Отправлено: 01.10.12 00:03. Заголовок: Сказанное убийцей зв..

Сказанное убийцей звучало весьма разумно. На столько, что даже подозрительный отступник слегка успокоился. Слегка.
- Ты меня прямо убедил в ценности моей жизни, - неловко примеряясь к веревкам сказал Соэл. Рукоятка клинка казалась ему исключительно неудобной. - Как ты этой штукой вообще хоть что-то делаешь?.. И да, не беспокойся, если я случайно не прирежу тебя этим ножиком, то являться и не придется, - тут наконец удалось подцепить и перерезать веревку на запястьях пленника, и маг, внутренне напрягшись, вернулся на стул, ожидая пока убийца окончательно освободится. - Впрочем, меня зовут Соэлан, если тебе интересно. А что насчет твоего имени? Думаю, из меня получится не менее недовольный дух. Мы, маги, в этом профессионалы, знаешь ли.
Эльф все еще опасался за свою жизнь, несмотря на все заверения убийцы. Вообще, сложно доверять тому, кто преуспел в хитром искусстве устранения жертв, когда они меньше всего этого ждут.

 Отправлено: 01.10.12 09:39. Заголовок: "Ты меня отпуска..

"Ты меня отпускаешь? Правда?"
Зевран не сразу поверил в удачу, но лезвие скользнуло по веревкам, освобождая руки. Эльф обрадованно потер затекшие конечности и потянулся, разминаясь.
- Меня зовут Зевран, - ответил он, поднимаясь на ноги и картинно кланяясь. - Но я, естественно, попрошу тебя ни с кем не делиться моим именем. Это метательный нож, - пояснил он, наблюдая, как неуклюже маг держит клинок. - Он вообще не предназначен для ближнего боя, хотя поранить им при желании можно, конечно. Но обычно его держат за лезвие. А кинжалы мои остались у вашей доблестной стражи, в чьи лапы ты меня так любезно передал и потом не менее любезно из них же вызволил.
Зевран осмотрелся. Снаряжение его лежало здесь же, неподалеку. Убийца взял оставшийся нож и, прицелившись, метнул его в и без того обшарпанную дальнюю стену. Хозяин же не расстроится, ведь правда?
- Вот так, - сказал он, вытаскивая оружие и убирая его за голенище сапога, после чего улыбнулся Соэлану одной из своих самых обаятельных улыбок.

 Отправлено: 02.10.12 14:44. Заголовок: - Ну, извини, - отоз..

- Ну, извини, - отозвался Соэл, все еще напряженно наблюдая за действиями убийцы, - вернуть их я не могу.
А тот видимо решил устроить небольшую демонстрацию. Второй метательный нож сверкнул в руке эльфа, а в следующий миг уже торчал из дальней стены. Эта наглядная иллюстрация возможностей ассасина неожиданно успокоила мага. Если бы Зевран - как назвался этот антиванец, - действительно собирался причинить ему вред, то Соэл даже мяукнуть бы не успел. А раз ничего столь фатального пока не происходит, то сомнительно, что произойдет в ближайшие пару минут.
- Впечатляет, - ответил на улыбку маг, протягивая убийце нож, который до этого сжимал в руке. Говоря это, Соэлан ни на миг не кривил душой - ему действительно нравилось наблюдать за тем, с какой грациозной уверенностью воины или убийцы обращаются с оружием. Разумеется, не когда приходится от них отбиваться. - Кстати, думаю, не стоит оповещать местного хозяина о результате нашего разговора. Приведется тебе еще раз побыть моим пленником, когда будем выходить из дома.

 Отправлено: 05.10.12 20:34. Заголовок: Едва получив назад в..

Едва получив назад второй нож, Зевран спрятал и его тоже и удовлетворенно улыбнулся. Теперь, когда он был снова вооружен, он был наконец-то полностью спокоен - по понятным причинам убийца редко расставался с оружием и без него чувствовал себя гораздо менее спокойно, чем без одежды. Без одежды-то он как раз ощущал себя вполне комфортно.
- Если честно, я собирался просто сбежать через окно, но отказаться от такого соблазнительного предложения не могу, - съехидничал антиванец. - И как, ты меня свяжешь или что?
Сейчас, когда ему ничего не угрожало, к Зеврану вернулось его обычное благодушие и болтливое настроение, а ухоженный и привлекательный молодой эльф был более чем удовлетворительным обществом. Пожалуй, Зевран даже был доволен тем, как все повернулось - Соэлан обещал оказаться приятным компаньоном во всех отношениях.
К слову, о компаньонстве...
- Ты, кстати, случайно не подскажешь, где я могу раздобыть себе пару кинжалов взамен тех, с которыми мне пришлось распрощаться?
Вряд ли у мальчика из борделя была постоянная потребность в оружии, но все же в Обществе наверняка все так или иначе были связаны друг с другом.

 Отправлено: 10.10.12 21:19. Заголовок: - Ты видишь здесь ок..

- Ты видишь здесь окна? - скептически отозвался Соэл. - Или ты собрался проделать новое?
Эх, надо было подумать раньше и развязать веревку вместо того, чтобы резать. Теперь этими клочками связывать не слишком-то удобно.
- Мда, - вертя самый длинный обрезок, сказал эльф, - знал бы - захватил шелковых ленточек. Заодно бы и глаза тебе завязал, так, для красоты. А кинжалы достать не сложно - вплоть до любой оружейной лавки. Поверь, там ты привлечешь меньше внимания, чем у "особых торговцев", - слегка поморщился Соэлан. Общество плотно контролировало большую часть подпольной торговли Киркволла. Если не всю. Это вызывало некоторые трудности, когда хочешь приобрести кое-что "по тихому". - Но, если нужно, могу вывести на парочку.
Наконец, связав два обрезка в один, маг решил, что результат его устраивает.
- Ну что, давай руки, - усмехнулся он. - И постарайся быть примерным пленником - не заставляй своего похитителя краснеть.

 Отправлено: 15.10.12 14:04. Заголовок: - О, - широко ухмыль..

- О, - широко ухмыльнулся Зевран, - это будет тяжело. Можно я не буду такого обещать? - он легко рассмеялся, но быстро притих, памятуя о том, что был "пленником", и человек внизу ничего не должен был услышать.
Зевран покорно протянул руки эльфу, позволяя себя связать.
- В оружейных лавках товар неплохой, но очень уж... обычный, - произнес он, ожидая, пока Соэлан закончит. - Оружие для убийств все же лучше всего искать у убийц и головорезов. Но впрочем, ты прав. Для начала мне и кухонный нож сгодится, а уж там - как получится.
Кухонный нож бы не сгодился, конечно. Да и конкретно те кинжалы Зеврану было жаль - оба легкие, с удобной рукояткой; один был у него еще со времен Ферелдена, и убийца основательно к нему привык.
"Ну да чего уж теперь ныть."
- Ладно, веди, - весело сказал он Соэлану.

 Отправлено: 21.10.12 03:34. Заголовок: На этот раз Соэлан н..

На этот раз Соэлан не старался связывать особо сильно - при желании убийца мог освободиться в любой момент. Чтобы скрыть сей факт, пришлось подобрать все обрезки веревки и постараться заслонить собой руки "пленника".
Судя по тому выражению лица, с которым их встретил Яввин, еще немного и он бы разорвался от желания подслушать, что же происходит в комнате. Явно он не ожидал, что Соэл соберется уходить посреди ночи, да еще и второго эльфа с собой заберет. Он даже попробовал предложить помощь, но маг заверил человека, что убийца слишком слаб для сопротивления, а доставить заказ необходимо прямо сейчас. На самом деле, вся история была шита белыми нитками, но Соэлан решил, что ему будет проще справиться с последствиями, чем на ходу выдумывать правдоподобную сказку. Сейчас он хотел просто вытащить этого убийцу на улицу, опустить на все четыре стороны и вернуться домой в комнату. В конце концов, Соэл был не каменным големом - он тоже умел уставать.
И все же пришлось для надежности довести Зеврана до ближайшего переулка, что скрыл их из видимости дома.
- Наконец-то мы можем расстаться, - с усмешкой произнес Соэл, разжимая руки на запястьях убийцы.

 Отправлено: 13.11.12 16:41. Заголовок: - Как же так, - полу..

- Как же так, - полушутя изобразил сожаление Зевран. - Ведь мы же едва познакомились.
Он довольно размял вновь освобожденные руки и бегло осмотрелся. На улице было темно, но это говорило лишь о том, что совсем скоро ночь сменится рассветом.
- Что ж, в таком случае позволь с тобой распрощаться, Соэлан. Должен сказать, что в некоторой степени рад был знакомству, несмотря на обстоятельства, в которых оно произошло.
"ты дважды угрожал ему кинжалом, а он тебя оглушил, а потом держал в плену. Ты точно уверен, что подобные любезности здесь к месту?"
Зевран широко улыбнулся - то ли Соэлу, то ли собственным мыслям, - несколько растерянно, словно бы не зная, куда ему теперь деваться.
- Я... навещу тебя позже, касательно нашей договоренности, - сказал он. - Так что не прощаюсь.
"Длинная ночка выдалась, однако".
- Что ж, до встречи, - Зевран кивнул головой и, не переставая улыбаться, скрылся в сумрак ближайшего переулка.
Вот только куда пойти под утро? Возможно, эльфийка его еще ждет?