Отправлено: 06.05.11 04:27. Заголовок: "Первые". 13.05. Двор Казематов, день.

Казематы - торжество монументальной архитектуры, создаваемой гипермасштабностью форм и глухими каменными стенами. Будто намеренно подчеркивая отчужденность обстановки, слепит отраженное в бронзовых статуях солнце, давит на виски застывший горячий воздух.
Случайному путнику нечего делать здесь - всякий обходит десятой дорогой массивные врата Казематов. Всякий, но не тот, кому нужно воспользоваться ближайшим и, пожалуй, единственным относительно безопасным входом в заброшенные катакомбы, обширной сетью раскинувшиеся под всем городом.
Разумеется, если рыцарь-командор Мередит выдаст соответствующее разрешение.

Сегодня Карвер был тем, кто обивал пороги ее кабинета. Командор оказалась на удивление сговорчивой - без лишних вопросов подписала нужные бумаги, не забыв упомянуть о родственности орденов храмовников и Стражей, да еще и проводника пообещала. Политика требует определенной гибкости.
Когда-то давно, в той, другой жизни, Карвер бывал в Казематах с братом - визит к рыцарю-капитану, не к Мередит, конечно - и всегда неизменно робел. Но теперь все прошлое, все, что до глотка крови - неважно. Сейчас командор храмовников говорила с ним как с равным, а он лишь сдержанно поблагодарил, откланялся и, кажется, получил благосклонную улыбку.
В ожидании спутника Карвер отсчитывал шаги по истертой брусчатке, прокручивая в голове задание: найти шлем Гараэла - легендарного Стража, сразившего Архидемона. Совершенно бесполезный, но исторически крайне ценный предмет. В качестве подсказки - довольно старая карта туннелей. Остается надеяться, что основные ходы в пещерах не изменились.
...Брусчатка под латными сапогами, полуденное солнце над головой, вокруг - до звона наряженный воздух. В катакомбах наверняка непроглядная тьма и сырость, а вместо мощения - сплошная грязь. Дышать везде одинаково тяжело.

 Отправлено: 06.05.11 19:12. Заголовок: Серые Стражи. Орсино..

Серые Стражи.
Орсино совсем немного знал об этом ордене. Борются с порождениями тьмы, недавно вот в Ферелдене Мор остановили – не без помощи местного Круга Магов (каждый замечает свое, безусловно). Порождений тьмы Орсино видел только на картинках, Стражей – немногим больше. Орден был бесконечно далек от повседневных дел Киркволла, от всего, что происходило в Казематах.
Еще Орсино думал, что Стражи-маги – а в Ордене, если верить источникам, всегда было немало магов, - единственный законный способ вне Тевинтера обрести свободу. Правда, платили Стражи, по слухам, страшную цену, чуть не с самими порождениями тьмы роднились…
Парень, слоняющийся по двору Казематов, на гарлока ни разу не смахивал. Обычный парень; черты лица показались знакомыми, через несколько секунд Орсино сообразил, кого Страж ему напоминает – Бетани.
«У нее ведь был брат-близнец!»
Может, и этого парня когда-то видел, только не обращал внимания. А теперь… надо же – Страж. Которому понадобилось искать в подземных катакомбах шлем Гараэла, Гасителя Мора.
Шлем-то там где-то был. Точно был. Орсино даже мог показать дорогу… к началу катакомб, слишком далеко он не забирался.
О том, что Стражам нужен будет проводник упомянула Мередит; вообще-то Орсино собирался назначить кого-нибудь из магов посильнее - мало ли каких неприятных тварей придется встретить, насчет пары-тройки гигантских пауков даже не сомневался. Но, поразмыслив, решил идти сам.
Это было… интересно.
Если только Страж не будет возражать.
- Добрый день, сэр, - Орсино спустился по ступенькам. Парень явно скучал, ожидал чего-то. – Это вы, должно быть, Страж, который направлял запрос о поисках в катакомбах? О, простите, не представился – Орсино, Первый Чародей Киркволльского Круга, - он улыбнулся, пожал плечами, - и если не возражаете, я могу быть вашим проводником.

 Отправлено: 07.05.11 00:13. Заголовок: Карвер успел измерит..

Карвер успел измерить шагами двор по всему периметру, когда к нему наконец подошли. Эльф - неожиданно высокий для своей расы, характерно субтильный, седой, но не старый. Представился Первым Чародеем, вызвался сопровождать в катакомбы.
- Добрый день. Вы, должно быть, по просьбе командора? - чуть склонил голову. - Карвер, Серый Страж, как вы уже сказали. Почту за честь отправиться в путь с вами.
Не то чтобы у Карвера неожиданно повысилась лояльность к магам, но путешествие в сопровождении Первого Чародея, а значит - наставника Бетани, обещало быть как минимум любопытным.
Орсино Бетани восхищалась - прекрасная возможность увидеть в деле способности главного мага Киркволла.
- Полагаю, нам еще нужно дождаться храмовника, верно? Можно пока полюбопытствовать, как поживает магесса Бетани Хоук? - подумав, уточнил: - Бетани - моя сестра.
Хотя, наверное, в этом не было нужды - по семейному сходству, из личного дела - так или иначе Первый Чародей осведомлен о подобных вещах.

 Отправлено: 07.05.11 12:18. Заголовок: Карвер, точно. Именн..

Карвер, точно. Именно так его Бетани и называла, второго из своих братьев – того, что близнец. И, судя по ее рассказам, магов (включая собственных отца, сестру… и старшего брата тоже) он обожал немногим больше, чем Мередит.
Но Орсино не собирался беседовать с Серым Стражем о положении магов; дело ордена – гарлоков ловить да архидемонов героически мечом протыкать, верно?
- Рад знакомству. Помочь ордену – честь для меня.
Храмовника им точно надо было дождаться. И хорошо, если Мередит отправит кого-то из относительно… адекватных. На мгновение закралась тень паранойи: а если храмовник попытается убить его? – и Орсино отшвырнул идею прочь. Не ее методы. Да и свидетеля из Серых убирать… нет, *точно* не ее методы.
- Да, вы правы. Похоже, это будет настоящее эпичное приключение, о каких потом барды складывают баллады. Страж, маг и храмовник в поисках священного артефакта и так далее, - Орсино усмехнулся. Представить себя героем какого-либо музыкально-поэтического произведения он не мог. Быть Серым Стражем, конечно, куда как романтичнее…
Карвер ожидаемо спросил про сестру.
- С Бетани все отлично, - насколько могло быть «отлично» в Казематах, но это уже из тех подробностей, которые Карвера точно не касались. – Она в совете старших чародеев, несмотря на юный возраст и занимается младшими учениками. Похоже, ей здесь нравится – насколько я могу судить об этом.

 Отправлено: 08.05.11 05:43. Заголовок: Одним из наиболее ра..

Одним из наиболее раздражающих аспектов в общении с магами Карвер находил их вечные жалобы на свою тяжкую долю. Первый Чародей, по всей видимости, не собирался уподобляться - не в это время и не в этом месте, по крайней мере, чем сразу заслужил очко в свою пользу. Да и толку говорить об этом со Стражем - Серые в политику не лезут, им и без того найдется занятие, позволяющее скоротать не слишком долгий век. Хотя тому же Андерсу было совершенно все равно, на кого изливать бесконечные потоки пламенных речей в защиту магов, но личность Андерса вообще разговор особый. И отдельный.
Орсино явно заинтересован в походе, даже немного любопытно, чем продиктовано его желание участвовать - политические ли соображения, личные мотивы, стремление разнообразить будни, в конце концов? То, что у всех власть имущих обязательно найдется способ извлечь выгоду из любого предприятия, младший Хоук воспринимал уже как данность. Как бы то ни было, проводник достался не самый плохой, а при словах об эпичном приключении Карвер одобрительно усмехнулся:
- Звучит скорее как байка, верно? Из тех, что любители пошутить рассказывают в тавернах вроде "Висельника", когда более-менее правдоподобные истории кончились. - пожалуй, после похода Варрик с радостью вызнает все подробности, чтобы затем украсить рассказ своими и скормить благодарным слушателям.
Думать о себе как о ключевой фигуре легенды, пусть пока несостоявшейся, было... приятно. Карвер неосознанно улыбнулся, но затем спохватился, как бы Чародей не счел его тщеславным дурачком, и продолжил:
- Рад слышать, что у Бет все в порядке. Жаль, не удается навещать ее так часто, как хотелось бы, - парень неопределенно пожал плечами, - А сама выбраться к семье она не может. Совет и ученики - это, конечно, хорошо, но хотелось бы, чтобы и досуг был разнообразным. - Карвер рассеяно улыбнулся и поскреб носком сапога брусчатку.

 Отправлено: 08.05.11 09:26. Заголовок: - Верно, именно как ..

- Верно, именно как байка, - Орсино пожал плечами, слегка смущенный. Ему показалось, что Страж Карвер над ним слегка смеется, может быть, над его упоминанием бардов и эпичных саг. – Только и шлем Гараэла – тоже байка.
«А еще тебе, наверняка, интересно знать, с чего бы это первый чародей самолично в какую-то дыру полез».
Артефакт действительно не имел никакой ценности для Киркволла, для власти, для магов либо храмовников. Орсино поколебался немного, но затем все-таки счел нужным пояснить, раз уж они идут вместе, стоило как можно больше доверять друг другу:
- Если вы спросите, почему я так заинтересовался… это из-за, гм, расовой принадлежности Гараэла. Да, в Круге к людям и эльфам относятся одинаково, - Орсино в конце концов был сам живым подтверждением, не так ли? – Но во всем остальном Киркволле… одним словом, если бы удалось напомнить людям о Гараэле, может быть, это протолкнуло бы пару законов в пользу эльфов.
Что ж, судя по Бетани, Хоуки расизмом не страдали. По ее старшему брату судя, кстати, тоже – порой таскал за собой какого-то мрачного эльфа, вечно делающего такое лицо, что Орсино очень остерегся предлагать бы сородичу чай: еще разорвет на куски.
- Ну… *вы* можете к ней заглядывать, - на этой фразе в глаза смотреть не получилось, и Орсино уставился в сторону. Как назло, на фигуру раба, словно сдирающего в отчаянии собственное лицо.
Он счел за лучшее сменить тему:
- Кстати, хочу предупредить: в подземельях немало неприятных тварей. Порождений тьмы, слава Андрасте, у нас почти нет, но вот огромных пауков обещаю. Может, даже наткнемся на пару-тройку бродячих скелетов.
Тот еще светский разговор, но это лучше, чем обсуждать, почему Бетани не может отпроситься на денек-другой к брату и матери.

 Отправлено: 08.05.11 19:36. Заголовок: - Наше дело - сделат..

- Наше дело - сделать сказку былью. - примирительно сказал Карвер.
Кажется, Первый Чародей принял его одобрение за насмешку - надо же, какой мнительный. Что такое маг в плохом настроении парень знал не по наслышке - шарахнет файерболом и поминай как звали. Нет уж, лучше вовремя сменить тему - Орсино хоть и выглядел безобидным, но посох при нем имелся внушительный, к тому же, Первыми Чародеями просто так не становятся.
Не успел Карвер додумать, что все-таки эльфу понадобилось в подземельях, как тот сам сразу же рассказал.
"Уж не читает ли он мысли?" - подумал на миг. - "Да нет, не могут этого маги".
Проницательность, и не она даже, а скорее логичное стремление заранее расставить точки над "i". Обычное дело для того, кто большую часть жизни провел под неусыпным надзором храмовников - с этими ребятами шутки плохи.
- О, права эльфов. Моя подруга живет в эльфинаже, - на секунду задумался, можно ли так называть Мерриль (решил, что можно), - Это ужасное место, согласен. Хуже, пожалуй, только Клоака.
Карвер без предвзятости относился к эльфам, а после Остагара и в бытность Стражем окончательно укрепился в мысли, что все равны. Улыбнувшись, добавил:
- Еще один хороший повод поискать шлем.
Когда речь зашла о Бетани и Круге, Орсино как-то странно заерзал, отвел взгляд и постарался сменить тему. Этот маневр не остался незамеченным - Карвер удивленно посмотрел на эльфа.
"Нервный он какой-то. Скрывает что?"
- Пожалуй, именно так я и поступлю, как только вернемся.
Вряд ли это было необходимо, но на всякий случай Карвер счел своим долгом озвучить намерения относительно посещения Круга. Мало ли.
- Вы неплохо знакомы с подземельями, верно? Может, расскажете поподробней или дадите пару рекомендаций, пока обстановка безопасная? Не думаю, что у нас найдется время это обсуждать, когда мы будем окружены живущими там тварями.
Разговоры о родне и политике хорошо - но дела важнее.

 Отправлено: 08.05.11 20:39. Заголовок: Орсино сочувственно ..

Орсино сочувственно кивнул насчет «подруги» в эльфинаже. По лицу Карвера, правда, нельзя было сказать, что он питает к этой самой подруге особенно пылкие чувства, но интересоваться подробностями – невежливо.
- Если удастся добыть шлем и достаточно пафосно об этом рассказать потом, может быть, Думар наконец-то выделит деньги хотя бы на прочистку сточных канав в эльфинаже, - очередная усмешка. Карверу-то, конечно, все это не слишком интересно… но им все равно нужно убить время, пока ждут храмовника.
Интересно все-таки, кто будет сопровождать? Хорошо бы кто-то поспокойнее…
О Бетани нужно, наверное, рассказать больше, но ведь Орсино не собирался говорить Стражу – человеку совершенно постороннему о том, что творится за решетками и воротами. А как без этого?
Когда-то киркволльские маги беспрепятственно могли навещать родных, просто ставили в известность, и уходили. А теперь… забирают, даже не предупредив семью, по многим носят траур, а они здесь – безгласные пленники.
- Вы можете приходить в любое время, - вежливая улыбка зеркалила, как целый коридор зеркал.
Орсино даже вздохнул, когда перешли к делу – про пауков и прочую гадость докладывать не столь болезненно. Пауков он не боялся.
- Точного местонахождения шлема я не знаю, - уточнил Орсино, и чуть виновато развел руками, балансируя посохом у кончиков пальцев. – Знаю только, где нужные коридоры, ну и помогу справиться с местной… гм, фауной. Видите ли, - Орсино вспомнил, что Карвер не киркволлец, и то, что местные знали с пеленок – ему в новинку. – Казематы когда-то были тевинтерской тюрьмой для рабов. Подземелья до сих пор нехорошее место, там могут бродить ходячие мертвецы, призраки. И, конечно, магические ловушки от магистров остались, а как же.

 Отправлено: 13.05.11 18:00. Заголовок: В записке, которой п..

В записке, которой посланец хлопнул по носу отсыпавшегося после смены Райлена прежде, чем удрать подальше от гнева получателя по поводу просрочки доставки, были достаточно точно обозначены дата, место и персона для защиты - некий Серый Страж, но в целом, куда и зачем вояки пойдут своей скромной компанией в две каменные морды, не пояснялось. Посему Ив на некоторое время с непониманием воззрился на перечитанные три раза строчки, силясь сообразить, какие полезности с собой взять, а что лучше бросить в казармах, дабы не болталось оно мертвым грузом и не тянуло лишний раз к земле.
Впрочем, время поджимало - сэр, чья жизнь была плотно связана с охотой на подземных тварей и предотвращением Моров, должен был ожидать встречи незадолго после того, как бой колоколов известит изголодавшихся жителей Казематов об обеде, то есть уже, наверное, успел соскучиться и плохо подумать о своем храмовничьем напарнике. Сэр Райлен, посерев лицом, потянулся за рубахой, одновременно стукнув по нависшему над ним гнутой волной днищу второго этажа кровати.
- Чего тебе надо, дрань деревенская? - сонно, но с необходимой долей высокомерия простонали сверху.
- Есть желание сгонять за парой бомб, Олин? - натягивая сапоги и цепляя наколенники осведомился охотник.
- Сэр Олин, мудак. С утра на рынке были только огненные, и если в рассрочку договариваться - то с наценкой за мое остроумие, - из-под одеяла показалась заспанная физиономия ярого магоненавистника, который при всей своей неприязни по отношению к Бритве, очень любил тратить чужие деньги за небольшую доплату, именуя данную деятельность "деловым подходом". А еще ему льстила мысль о собственном величии и уровне владения изящной словесностью. В погоне за тем или другим он то и дело совершал забавные оговорки.
- Как можно, брат мой? Я слишком тебя уважаю, - прыснул Ив, ссыпав из кармана вытащенного на свет Создателев из-под подушки пояса необходимую сумму в протянутую ладонь сослуживца. - Пару зелий целебных прихвати, - пояснение остановило изумленное изгибание бровей собеседника и подкорректировало их общее направление в сторону выражения крайней степени недовольства хамской эксплуатацией. Впрочем, имея деньги на руках, сложно читать нотации потенциальному клиенту.
Пока второй рыцарь, оперативно нырнув в гражданскую одежду, бегал за припасами, сэр Ив благополучно нацепил боевое одеяние, проверил арбалет и кинжалы на предмет готовности, подхватил обязательный к работе в боевых условиях шлем и направился к выходу из казарм, надеясь на то, что серый страж, которого ему придется сопровождать, - человек адекватный и не станет поднимать шум из-за небольшой задержки в планах.
Олин отловил Бритву на выходе из служебного крыла: маршировать с учетом приключившегося опоздания мимо дверей кабинета рыцаря-командора Ив счел невообразимым хамством и глупостью. Баночки-бутылочки перекочевали из одних карманов в другие, после чего бывалые идейные враги от всего сердца пожелали друг другу благополучно сдохнуть до исхода дня и разошлись - каждый в свою сторону.
Сэр Райлен выкатился во двор и пожалел, что не нацепил шлем заранее. Рядом с искомым стражем черным предвестником неминучих проблем кружил мессир Орсино и, судя по заинтересованному выражению лица и поигрыванию посохом, возвращаться в свой кабинет не намеревался. Скорей - напротив.
Нет, само по себе наличие мага, обладающего талантом к целительству и богатым опытом в этой сфере, в походе намного облегчало выполнение любой задачи, но... Первый Чародей - это не только полезные заклинания, но и признак особого значения миссии о двух ногах и нехилом интеллекте. Плюс, вечную песню о главном маги храмовникам забыть не дадут никогда.
Хотя одно в дурацкой ситуации было, пожалуй, приятно - притворяться не надо и можно расспросить.
Изобразив на окаменевшем лице фирменную улыбку, предусмотренную рабочим этикетом, охотник преодолел разделявшее его и двоих собеседников расстояние и поклонился обоим.
- Первый Чародей, сэр Страж, прошу прощения за задержку. Сэр Ив Райлен к вашим услугам.

 Отправлено: 14.05.11 05:50. Заголовок: - А как же починка д..

- А как же починка домов и перепланировка кварталов? - делано изумился Карвер.
Что ни говори, а Первый Чародей прав - проблема эльфинажей не исчезнет, даже если они найдут десяток шлемов легендарных героев. И не в последнюю очередь из-за инертности самих эльфов; впрочем, Орсино не лучшая кандидатура для излияния таких откровений.
Тот и сам предпочел сменить тему - боялся утомить Стража? Предупредительный.
И все-таки что-то настораживало в поведении мага - нет, не применительно к его личности, а в отношении существующего положения дел в Круге - Орсино явно недоговаривал. Разумеется, расследований и рейдов Карвер не планировал, но на ус намотал, так, на всякий случай.
При упоминании магических ловушек парень нахмурился - увы, Стражи могли чуять только Порождений Тьмы - придется быть осторожнее. Хотя какое подземелье обходится без сюрпризов?
- Не думаю, что бродячие мертвецы опаснее моих постоянных клиентов - Порождений Тьмы, - ухмыльнулся Карвер, - Но вот с ловушками сложнее - тут надеюсь на вашу помощь и доблестного храмовника. Знаете ли, я не слишком способен к магии.
В целом, если не обращать внимания на небольшие странности в поведении, впечатление Первый Чародей вызывал приятное - вежливый, без свойственной многим магам надменности, а главное - неплохо знаком с катакомбами.
- А наш храмовник задерживается. - заметил Карвер. - Неужели до сих пор выбирают подходящего?
Время неумолимо бежало, а спутник все не появлялся. Хоук уже собирался отпустить шутку, что неплохо бы к ночи добраться до входа в катакомбы, как ожидаемый все-таки нарисовался.

Храмовников парень не жаловал - сколько он себя помнил, семья вечно ездила с места на место, скрываясь от Церкви. И хоть Карвер частенько возмущался такой необходимостью, на деле жутко боялся за родных. Сейчас, конечно, было легче - Бетани все равно уже в Круге, отец мертв, а Гаррет оброс кой-какими связями, позволяющими относительно спокойно существовать, не ожидая внезапного визита парней в латах и юбках, прикрывающихся наветами Церкви, да волей Создателя, но привычка опасаться храмовников въелась уже где-то на уровне подсознания.
Поэтому нет ничего удивительного в том, что подошедшего мужчину Карвер неосознанно окинул быстрым оценивающим взглядом, отмечая искалеченное ухо и след от ожога, уходящий под ворот, и лишь затем сдержанно поздоровался:
- Добрый день, сэр Ив. - чуть заметно улыбнулся, не смея игнорировать широкий оскал Райлена. - Раз мы в сборе, будем отправляться? Если, конечно, вы не хотите что-то сказать до того, как мы войдем в катакомбы. - здесь Карвер позволил себе более приветливую улыбку.

 Отправлено: 14.05.11 12:50. Заголовок: - Я никогда не видел..

- Я никогда не видел порождений тьмы, так что судить не могу, - светский разговор, и оно к лучшему, что вырулил на нейтральное - даже полезное обсуждение возможных опасностей. – По крайней мере, от призраков и мертвецов ничем не заразишься, верно?
Орсино в который раз переложил посох из правой руки в левую – одинаково владел обеими, но левой чуть лучше.
- Магия абсолютно точно не заразна, - все-таки не удержался, главным образом потому, что заметил на горизонте приближающегося к ним храмовника.
- А вот и наш сопровождающий.

Сэр Райлен… что ж, мысленно просчитал Орсино, это совсем не плохо. Добросовестный честный (ну относительно честный) парень. Добросовестный несколько чересчур, однако неприязни к магам не испытывает, проблем с ним возникнуть не должно.
(Правда, зачем в этом походе вообще нужен храмовник – ведь не думала же Мередит, будто Орсино попытается сбежать через какой-то Создателем забытый подземный ход, нет, ну правда, она же этого не думала! - не понимал. От еще одного мага пользы было бы куда как больше, чем от парня с кинжалами и арбалетами… но здесь Орсино не решал).
- Добрый день, сэр Райлен, - вернул дежурную улыбку Орсино. – Что ж, раз мы все в сборе, можем идти. Сэр Карвер уже предупрежден мною о ловушках, ну а вы, сэр Райлен, о пауках, ходячих мертвецах и прочих не хуже меня знаете…
Поэтому вход в катакомбы и был закрыт. Запечатан, и распечатать его можно было лишь перстнем Первого Чародея; еще лет двести назад предшественнику Орсино надоело, что некоторые не в меру любопытные и честолюбивые маги (храмовники тоже) периодически исследуют подземелья и становятся паучьим обедом.
Да и оттуда порой пытались вылезти далеко не галлы и не пушистые котята.
- Когда мы войдем туда, я закрою барьер изнутри. Вернуться будет уже сложновато. Поэтому… кто-то что-то хочет захватить или сказать?

 Отправлено: 16.05.11 18:00. Заголовок: Собеседники говорили..

Собеседники говорили, а храмовник слушал, кивал и думал - именно для этого его и прислали, в первую очередь. Серый решил не представляться, что было весьма досадно, благо на помощь пришел Первый Чародей и подсказал то ли имя, то ли фамилию. А еще страж выдал первую часть головоломки - путь честной компании пролегал сторону неких катакомб. Самое время было порадоваться, что при сборах прихватил с собой необходимый для обезвреживания ловушек инструментарий.
Уверенность Орсино в том, что Ив знаком с живностью предполагавшегося к посещению подземелья, натолкнула охотника на мысль о неисследованных ходах в пределах Казематов.
И вот тут маг промахнулся в своих предположениях: в не славившейся разнообразием и обилием увлекательных дел жизни рядового храмовника времени на исследование подземных и тайных галерей не оставалось совершенно. Бдения, тренировки, побывки в городе, сон, молитвы сменяли друг друга монотонной чередой. Разве что пошлют раз в три года в сопроводительных целях изъять какой-нибудь особо опасный фолиант для старших магов и их исследований из главного хранилища и проводить вскоре обратно на пыльную полку. И все. Карты, конечно, в книгах, описывавших историю бывшей тюрьмы для рабов, сборниках легенд и преданий и атласах особо опасных мест с истончившейся Завесой порой попадались, но западни навроде плит с сюрпризом для наступившего на них отмечать было некому. Историки - не разведчики, им до таких мелочей дела нет.
А ведь существовали, наверняка, книги, о которых Райлен в своих библиотечных раскопках не наткнулся, а если бы и нашел упоминание - вряд ли смог добыть допуск.
Поэтому тот факт, что охотник из-за опоздания пропустил рассказ о ловушках, не мог остаться без внимания.
- Рад знакомству, сэр Карвер. Боюсь, добавить к сказанному мне нечего. Более того, я прошу Вас, Первый Чародей поделиться своим знанием о ловушках в подземелье и со мной. Полагаю, после спуска обязанность идти впереди и разведывать обстановку падет на меня?

 Отправлено: 20.05.11 05:43. Заголовок: - Хоть эта опасность..

- Хоть эта опасность нам не грозит. - согласился Карвер. Впрочем, Серым беспокоиться о таком не пристало - главная зараза уже прицепилась, укоренилась, вросла, пропустила прозрачные стебли сквозь каждый день, забираясь липкими щупальцами в сон - все глубже с новым разом. Панацея от всех болезней убьет вернее, чем любой недуг, поскольку сама им и является.
"...Это скверна. Единственный способ спастись - стать Стражем". Новая жизнь или отсроченная смерть - слишком неясные перспективы, чтобы говорить однозначно.
Замечание Орсино о незаразности магии вновь напомнило приятеля Гаррета, помешанного на правах ее творцов. Карвер бы уже начал думать, что все они такие, когда б не годы жизни в семье, полной чародеев - там он был в меньшинстве, скорее уж ему с руки требовать больше внимания к себе и своим не-магическим потребностям. Хотел было скептически хмыкнуть, но вовремя увидел настоящую причину, по которой Орсино выдал свою реплику - приближающегося храмовника.

Карвер посмотрел на Первого Чародея - разочарованным или недовольным тот не выглядел - очевидно, спутник достался не из худших. Хотя, наверное, Орсино вообще предпочел бы отправиться без второго провожатого, но за вежливой улыбкой этого не увидеть.
Представиться Иву Карвер как-то запамятовал, но Первый Чародей восполнил этот пробел, одновременно возвращаясь к обсуждению ловушек. Ответ сэра Райлена удивил Стража: совсем не знает подземелий? Странный выбор, чай не на прогулку собрались.
- У меня все с собой. - зачем-то сказал Карвер, хотя иначе и быть не могло. - Мои латы излишне гремят. - обращаясь уже к Иву, виновато развел руками, как бы извиняясь за невозможность идти первым.
Перехватил ладонью локоть левой руки и приготовился слушать повторный инструктаж Орсино об опасностях катакомб. Что ж, лучше так, чем лишиться разведчика по причине его неосведомленности.

 Отправлено: 20.05.11 09:40. Заголовок: Почему-то Орсино ду..

Почему-то Орсино думал, что сэр Райлен осведомлен лучше. Ну, раз Мередит его уж выбрала – неслучайно, наверняка?
Впрочем, решил он, так даже лучше. Меньше будет спорить… учитывая, что предстояло несколько щекотливых тем.
- Тогда идем, - по пути Орсино как раз успеет рассказать все, что знает. – Увы, я тоже знаю далеко не все.
На улице было тепло и солнечно, и Орсино расправил плечи, словно пытаясь впитать свет и жар. В подземельях, помимо всего прочего, сыро и холодно. Очень сыро и очень холодно. Его суставы наверняка не скажут спасибо за такое путешествие… а лечащую энергию лучше приберечь.
- Пауков, думаю, вы, сэр Райлен, все-таки видели. Наши травники их просто обожают, - Орсино хмыкнул, оглянулся к спутникам, и пояснил для Карвера:
- Яд так называемого «паука-осы» - необходимый компонент многих настоек для наружного применения. Правда, не рекомендую принимать полную дозу, которую нам попытаются обеспечить сами пауки.
Прохладнее стало уже в Казематах. Решетки и коленопреклонные рабы… и чем ниже спускаешься, тем сильнее ощущение истонченной Завесы. Страж это вряд ли почувствует – к порождениям тьмы никакого отношения, а вот храмовник, не первый год на лириуме, должен.
Лестница вела вниз, порядком потертая и щербатая.
- От удара мечом пауки, конечно, сдохнут, но, по-моему, лучше сжечь на расстоянии. Постараюсь это обеспечить. А вот некоторых ходячих мертвецов магией убить сложнее: для сущностей Тени магия «родная стихия».
Скоро та-самая-дверь. Магический барьер светился тускло-сиреневым и вибрировал. Орсино приготовил печать.
Но прежде… еще один момент.
Очень щекотливый.
- По поводу ловушек. Некоторые из них, насколько мне известно из истории Казематов, можно дезактивировать только кровью. Да, сэр Райлен, я знаю ваше мнение о магии крови, видит Создатель, я разделяю его, - «ну почти разделяю». – Однако те, кто строил катакомбы, придерживались иного. Сэр Карвер, кодекс Стражей ведь разрешает… подобные манипуляции?
Орсино развернулся, готовый приложить печать к ключу – или уйти.
- Если да, то прошу вас как представителя Ордена выдать мне временные полномочия. Я законопослушный маг. Все должно быть законно.

 Отправлено: 25.05.11 01:09. Заголовок: Пока троица, обменив..

Пока троица, обмениваясь фразами, направлялась к двери в таинственное подземье, Ив, отсигналив рукой Серому стражу, чтоб не беспокоился по поводу очередности, цеплял на голову подшлемник, натягивал капюшон кольчуги и - поверх всей этой красоты - легендарное "ведро" с расширенными прорезями для глаз. Параллельно он пытался выудить крупицы полезных сведений из сказанного спутниками.
Похоже, ни Первый Чародей, ни сэр Карвер на сотрудничество настроены не были, либо их осведомленность хромала ровно на те же лапы, что и у Бритвы.
Ни один не соизволил поделиться, куда и зачем они идут. Да и информацию выдавали так, словно о ней не просил тот, кому шею за них в пекло совать, а ее из них тянули враги народа раскаленными пыточными клещами: о ловушках Орсино не сообщил ничего конкретного, зато решил блеснуть знаниями в области местной пещерной фауны, о которой представитель Серых стражей не мог не знать, учитывая специфику обитания разномастных гарлоков, харлоков и огров. Шутка, если это была она, на взгляд охотника вышла кривой с душком неуместной иронии, нисколько не уменьшив возрастающую напряженность.
Вывод напрашивался неутешительный - маг, решивший пройтись по неосведомленности своего "заклятого врага", видимо, и сам-то особо не знал обозначенного подземелья, зато не преминул помахать красной тряпкой для любого служителя ордена храмовников - магией крови, да еще и сопряженной с просьбой о каких-то полномочиях к сэру Карверу. На территории Казематов, где и без того граница меж миров людей и духов была истончена до неприличия, не хватало только игры по правилам давно почивших магистров. С благословения представителя ордена, чье слово на этой территории силы не имело.
Райлен сделал вид, что поправляет не очень удачно севший на голову шлем, чтобы не проколоться на автоматическом жесте утюжения морщин на лице методом проведения по нему ладонью сверху-вниз.
Развивать разговор в сторону конфликта охотник не планировал - не конструктивно и бесполезно, в принципе. Но и проигнорировать - нельзя. Если Первый Чародей решил устроить проверку с далеко идущими планами в присутствии свидетеля, то он своего не получит...
- Мессир, полагаю, мне не нужно напоминать мастеру вашего уровня о полезности рассеивания магии, а также прочих, не запрещенных законом и не заклейменных позором в глазах Создателя методах уничтожения следов магии крови. Она не всемогуща, - по пути к двери Ив снял со стены один из факелов и передал его стражу. - Берегите силы, с физическими проблемами, полагаю, мы с сэром Карвером справимся. В случае, если из-за Завесы полезет что по-серьезнее, магия нам понадобится в куда большей мере, чем в бою с пауками и скелетами.
Охотник смерил дверь оценивающим взглядом, словно бы она могла дать ему ответы на оставшиеся вопросы, закрыл глаза, привычно настроился на работу с Тенью.
- Если мне больше ничего не полагается знать, я готов, - он из глубины прорезей внимательно посмотрел на невысокого эльфа в черной мантии, а затем - на воина в латном доспехе. - Сэр Карвер, Вы - следом или предпочтете прикрывать тыл мессиру Орсино?

 Отправлено: 25.05.11 19:11. Заголовок: Орсино решил не трат..

Орсино решил не тратить время понапрасну и двинулся в сторону катакомб, на ходу рассказывая о прелестях тамошней фауны. Карвер поспешил за ним, радуясь возможности размять ноги - стоять посреди двора вконец опостылело.
На фразы Первого Чародея о живности только коротко кивал - с гигантскими пауками Страж был знаком, с местной разновидностью в том числе.
- Мертвецов мы с сэром Ивом возьмем на себя. - согласился Карвер.
Чем ниже спускались, тем явственнее ощущался холод заброшенного помещения и сильнее тянул по ногам неприятный сквозняк, но любое место без признаков близкого присутствия порождений тьмы автоматически получало оценку не ниже "средней паршивости дыра" по личной шкале Карвера.
Наконец подошли к заветной двери и тут Орсино задал вопрос, заставивший напрячься Райлена и нервничать самого Карвера.
Орсино попросил выдать полномочия на сотворение магии крови.
Во-первых, Страж сильно сомневался, что подобные разрешения в его компетенции на территории Казематов. Во-вторых, было не слишком ясно, чего конкретно хотел добиться Орсино, столь активно напирая на свою якобы законопослушность и сетуя на необходимость применения магии крови - заранее обговорить все спорные моменты или все-таки уесть храмовника, отвоевав право на свободу действий хотя бы на время этого похода? Ив, очевидно, воспринял слова Орсино как вызов и не преминул высказать недовольство. Прекрасно: каждая из сторон выдвинула ультиматум, а Карвер теперь должен метаться меж двух огней, тщетно придумывая компромисс.
Серый на автомате принял факел из рук Райлена, задумчиво переложил в другую руку - мысли слишком заняты другим были.
Орден не гнушался любой помощи, да что уж там: сам ритуал Посвящения - разновидность магии крови, что, впрочем, использовать как аргумент все равно нельзя. Главное, что любой Страж должен усвоить - необходимость до последнего сохранять нейтралитет.
- Скажем так: кодекс Стражей не запрещает использовать магию крови в благих целях. - осторожно ответил Карвер. - Насколько мне известно, в некоторых случаях обыкновенная магия бессильна. - слова приходилось подбирать тщательно, но все равно не было никакой уверенности, что спутники не покинут его прямо у входа в это злосчастное подземелье, смертельно разобидевшись или не перегрызут друг другу глотки. - Попробуем обойтись традиционными методами, но в тупиковой ситуации я предпочту лишиться пары капель крови нежели жизни. Сэр Райлен, я попрошу вас закрыть глаза на это, если прецедент возникнет, разумеется. Первый Чародей, полагаюсь на ваше благоразумие.
Обезвреживание ловушек методом окропления оных собственной кровью не самая приятная вещь, но далеко не такая ужасная, какой ее пытается представить сейчас Ив. Обсуждение гигантских пауков и способов экстракции их яда внезапно обрело в глазах Карвера совершенно новый, исполненный очарования смысл. Выйти бы снова на аналогичную нейтральную тему.
- Шлем Гараэла, легендарного Гасителя Мора - важнейший артефакт, обладающий исключительной исторической ценностью. - Карвер посмотрел на Ива. - Пожалуйста, давайте отложим разногласия и объединим наши усилия в поисках этой реликвии.
Возможно, храмовник не в курсе цели экспедиции, в таком случае немного подробностей смогут его отвлечь.
- Давайте я пойду следом, раз уж мне выпала честь освещать путь, а дальше будем смотреть по ситуации.

 Отправлено: 26.05.11 06:25. Заголовок: Храмовник напрягся. ..

Храмовник напрягся. Предсказуемо напрягся, что ж – тем лучше, что Орсино сказал *сейчас*. Иначе, если бы в катакомбах все равно пришлось применить злополучную магию крови (которая даже не и не магия, а просто «надрежь палец и помажь какой-нибудь рычаг»… ну, Орсино надеялся, что дальше не пойдет) - применял бы уже с всенародно «любимым» лейтмотивом «если мага припереть к стенке…»
Да, считал Орсино, если мага припереть к стенке – воспользуется магией крови. Почти каждый. А если не-мага припереть к стенке – будет пытаться драться, пытаться убить, в зависимости от своего владения мечом-луком-арбалетом – убьет. Как минимум, по темечку тюкнет. Каждый защищается по своему.
Только почему-то для всех остальных норма, а магам вот нельзя. Ну что ж, теперь он в позиции «а я предупреждал».
Орсино снова улыбнулся - персонально Райлену:
- О, я надеюсь, что рассеивание магии и ваши навыки, в которых я не сомневаюсь, сработают. Просто хочется быть готовым к любым сюрпризам.
Еще одна неприятная для Орсино деталь: храмовник, похоже, ничего не знал о цели похода. «То есть, как это? Мередит ему не рассказала?»
Паранойя выросла за секунду, во весь рост и размером с дерево в эльфинаже: что, если Мередит решила пожертвовать кем-то из своих, чтобы обвинить потом его и всех магов? Но она-то вряд ли лучше Орсино знала о «начинке» катакомб, и Страж ведь – нейтрален?
Если это была какая-то сверхтонкая интрига, Орсино вынужден был признать: зацепиться пока не за что.
- Благодарю вас, сэр Карвер, - Орсино проследил как передают факел, но сам предпочел повесить «светлячка» - сгусток энергии размером с кулак. У него с собой пара лириумных зелий, а «светлячки» много не берут. – Я тоже надеюсь, что удастся избежать подобных…э, мер.
Пока Карвер рассказывал о цели похода (неужели правда храмовник узнал только теперь?!), Орсино приложил перстень-печать к выемке на стене. Энергетический барьер померк, потом растворился вовсе, и из-за очень черного и очень неприятного провала повеяло сыростью, плесенью и старым кладбищем.
- Идемте.
Барьер загорелся тем же ровным светом, едва они переступили его черту, словно намекая: пути назад нет.

 Отправлено: 26.05.11 11:16. Заголовок: Игра дальше происход..

Оффтоп: Игра дальше происходит таким образом:
Я кратко описываю происходящее, не очень кратко - атмосферу и обстановку окружающего мира, а вы - свои действия и реакции.
Предполагается, что посты будут быстрыми и короткими, без философии и ухода в прошлое: только действия и реакции, происходящие в настоящий момент. Если это займет одно предложение - ок.
апд. с этого момента - очередность обнуляется. Пишете в любом порядке.



За барьером обнаружился огромный зал. Два ряда колонн уходили в даль и ввысь - из-за темноты невозможно было определить ни размеры зала, ни высоту потолка, но судя по гулкому эху шагов, в этом зале мог пролететь дракон.
Здесь не пахло ни сыростью, ни пылью, как в других заброшенных подземельях. Здесь пахло... ничем. Просто воздух, ни затхлый, ни свежий - никакой.
Никаких костей и следов паутины. Никаких "сюрпризов" - Орсино не чувствовал магии помимо силы барьера, а Ив не видел и следов ловушек.
Каменная кладка между колоннами была на тон светлее, чем по бокам, как своеборазный мост.
Когда первый из трех ступил на эту дорогу... ничего не произошло.
Ни грома, ни скрипа отъезжающих плит и готовящейся обрушиться лавы. Просто кладка. Другого цвета. Декоративный элемент древнего хранилища, на месте которого воздвигли тюрьму.
Как всегда под землей, время терялось. Не видя солнечного света, сложно сказать, сколько времени идешь - пять минут или двадцать.
Не смотря на отсутствие необходимости пробивать себе дорогу боем, атмосфера не располагала к шуткам, посвистыванию или дружеской беседе.
Когда свет магического барьера за спиной перестал быть видел "ещё три оборота назад", появилось странное гнетущее чувство, которое ощутили все, но ни один не мог сказать, что "не так".
И когда первый был готов поделиться сомнениями со спутниками, ровное пламя факела выхватило из темноты огромную дверь.
Тяжелые, обшитые металлом створки были украшены тончайшей работы ковкой, хотя это хотелось назвать скорее лепниной, пусть и железной. На двери были драконы, целый клубок драконов. Крылья, шипастые хвосты, лапы с когтями, раскрытые пасти - все смешалось то ли в битве, то ли в объятии. Каждая чешуйка, каждая складка кожи, каждый коготь были изготовлены с таким мастерством, которое и не снилось лучшим кузнецам Тедаса. Как будто кто-то залил раскаленным металлом живых драконов.
Магия? Возможно.
На уровне ручки их хаоса лап и крыльев, выныривала сравнительно небольшая голова дракона с приоткрытой пастью.

 Отправлено: 26.05.11 14:27. Заголовок: - При всем уважении,..

- При всем уважении, сэр Карвер, я не могу нарушить присягу, - заученным тоном ответил храмовник, которому только здравый смысл не позволял заподозрить Серого стража и Первого Чародея в сговоре. Еще не зашли в подземелье, не встретили препятствий, а уже в один голос просят о гарантиях, разрешениях и одолжениях... Ладно б повод был для применения испрашиваемого, так нет же.
Бритве, впрочем было интересно, если бы он соизволил попросить в качестве ответного жеста рассказать, как стражи лечатся от Скверны, представитель таинственного ордена согласился бы? Некое чувство подсказывало, что вряд ли.
Детский манифест независимости в виде огонька Ив проигнорировал. Ну не хватит этой капли для заклинания исцеления, ну помрет кто - какое магу дело? Хорошо хоть, предполагаемые враги - не люди. Нежить и демоны ориентируются, согласно теориям, на отпечатки Тени, пауки и, не дай Создатель, создания тьмы - на тепло. Свет или тьма - всем им до известного места, что не могло не радовать.
Покачав головой напоследок, рыцарь сосредоточился на работе, вступив в открывшийся взору зал.
Храмовник глядел во все глаза и так, и "иначе", но ни обычное зрение, ни навеваемые накопившимся в организме за годы службы лириумом видения Тени не раскрыли ничего опасного. Случись под ногой подвижная плита или незамеченная растяжка - было бы проще: изучить принцип и учесть на будущее в плане выживания, но ловушек не встретилось. Совсем. И легче от этого не стало. Напротив - ощущение нарастающей опасности не покидало сэра Райлена ни на секунду.
Когда раздражение от того, что ничего не происходит, почти выжало из Ива соответствующий вопрос спутникам, темнота исторгла из себя чудовищную по размерам и занятную по тематике отделки дверь.
Охотник жестом подманил сэра Карвера поближе, чтобы в свете факела рассмотреть торчащую из драконьего клубка зубастую пасть на предмет скрытых игл и рычагов. Также охотник не упустил шанса попытаться увидеть что-нибудь при наложении очередного лириумного миража на реальность...

 Отправлено: 26.05.11 14:34. Заголовок: Никаких скрытых игл ..

Никаких скрытых игл и рычагов заметно не было. Голова дракона казалась отлитой из цельного куска металла, насколько это возможно было рассмотреть в подрагивающем свете факела.
От ворот не веяло иллюзией - но веяло чем-то более древним. Не поддающимся пониманию. Если и были ловушки, то явно не такие, которые могли встречаться храмовнику, серому стражу и магу.

 Отправлено: 26.05.11 15:36. Заголовок: - Монолит. Вроде бы ..

- Монолит. Вроде бы чисто. Не встречал раньше ничего подобного и упоминаний в книгах не припомню, - в пол голоса сообщил спутникам Ив, уверенный, что в гнетущей тишине оба его услышат, осматривая тем же образом весь комок драконов на двери. - А вы, сэр Карвер, мессир Орсино?
Он с тревогой оглядел пол вблизи от двери в пределах, очерченных колеблющимся световым кругом.