Отправлено: 06.05.11 04:27. Заголовок: "Первые". 13.05. Двор Казематов, день.

Казематы - торжество монументальной архитектуры, создаваемой гипермасштабностью форм и глухими каменными стенами. Будто намеренно подчеркивая отчужденность обстановки, слепит отраженное в бронзовых статуях солнце, давит на виски застывший горячий воздух.
Случайному путнику нечего делать здесь - всякий обходит десятой дорогой массивные врата Казематов. Всякий, но не тот, кому нужно воспользоваться ближайшим и, пожалуй, единственным относительно безопасным входом в заброшенные катакомбы, обширной сетью раскинувшиеся под всем городом.
Разумеется, если рыцарь-командор Мередит выдаст соответствующее разрешение.

Сегодня Карвер был тем, кто обивал пороги ее кабинета. Командор оказалась на удивление сговорчивой - без лишних вопросов подписала нужные бумаги, не забыв упомянуть о родственности орденов храмовников и Стражей, да еще и проводника пообещала. Политика требует определенной гибкости.
Когда-то давно, в той, другой жизни, Карвер бывал в Казематах с братом - визит к рыцарю-капитану, не к Мередит, конечно - и всегда неизменно робел. Но теперь все прошлое, все, что до глотка крови - неважно. Сейчас командор храмовников говорила с ним как с равным, а он лишь сдержанно поблагодарил, откланялся и, кажется, получил благосклонную улыбку.
В ожидании спутника Карвер отсчитывал шаги по истертой брусчатке, прокручивая в голове задание: найти шлем Гараэла - легендарного Стража, сразившего Архидемона. Совершенно бесполезный, но исторически крайне ценный предмет. В качестве подсказки - довольно старая карта туннелей. Остается надеяться, что основные ходы в пещерах не изменились.
...Брусчатка под латными сапогами, полуденное солнце над головой, вокруг - до звона наряженный воздух. В катакомбах наверняка непроглядная тьма и сырость, а вместо мощения - сплошная грязь. Дышать везде одинаково тяжело.

 Отправлено: 26.05.11 15:43. Заголовок: Карвер сжал зубы от ..

Карвер сжал зубы от досады: просьбу о поблажке Первому Чародею Райлен предсказуемо воспринял в штыки. Да и Орсино хорош - нет чтобы тихонько проткнуть палец в случае надобности - устроил целую манифестацию, только что листовки не раздавал.
- Будем надеяться, до этого не дойдет. - скорее успокаивая себя, нежели обращаясь к спутникам, произнес Страж.
Зал на удивление не обнаружил в себе следов какой-бы то ни было враждебной формы жизни - вообще никаких следов. Ни смрада, ни сырости, только пустое, но довольно пристойное помещение. Ив, как и договаривались, первым вошел в зал, осмотрел на предмет ловушек, жестом позвал Карвера подойти ближе.
Свет факела выхватил из мрака роскошного убранства дверь. Карвер поднес огонь ближе к месту, на котором сосредоточил свое внимание храмовник - морда дракона, не скрывающая на первый взгляд тайн, но от этого тем более жуткая.
- Увы. - отозвался Карвер и поглядел на мага.
Возможно, Орсино может что-нибудь сказать? Хвастался же знанием планировки катакомб. Кстати о планировке.
- У меня есть карта, довольно старая - посмотрим?

 Отправлено: 26.05.11 15:55. Заголовок: Удивительно тихо и с..

Удивительно тихо и спокойно было.
Такая тишина Орсино ни разу не нравилось, похоже – его спутникам тоже, гнетущее ощущение – то ли демоны сейчас поналезут, то ли еще чего похлеще…а что похлеще? Порождения тьмы? Их бы Карвер почуял.
В конце концов, уперлись в дверь. Орсино честно мог признаться: сей двери он прежде не видел, пакости от нее ждать мог любой. Вид драконов не оставлял сомнений в том, кто дверь делал, соответственно - на миролюбие надеяться тоже не приходилось.
«Магические ловушки? Уже?»
Внешнее исследование ничего не дало.
- Попробуем… потрогать. Нет, не руками. Не хотелось бы их лишаться преждевременно, - когда Орсино нервничал, он либо готов был драться хоть с архидемоном один на один, либо улыбался. Сейчас пока еще улыбался.
«Светлячок» чуть сгустился, теперь напоминая натурально, руку, и прикоснулся к драконьей морде.

 Отправлено: 26.05.11 16:25. Заголовок: На полу под дверью с..

На полу под дверью светлая кладка образовывала полукруг. Прямо под драконьей мордой тонкая полоса красноватого камня разрезала полукруг на две равных части и уходила под двери.

Согласно картам, шли они правильно. Однако, что взять со старых карт, явно срисованных с чьих-то дрожащих линий? Прямоугольник, обозначенный первым, должно быть - и есть этот зал. Двери - да, на месте. Только на карте нет ни единого намека на то, что это какая-то необычная дверь. За прямоугольником - корридор, потом поворот налево и, вроде бы лестница к следующему залу. Зал обещал обрадовать путников не одной дверью, но что скрывалось за ними составитель карты явно не знал, только от "нужной" двери, предпоследней, был нарисован извилистый корридор, очевидно, пещерная часть хранилища, которая должна была привести к холлу у входа в заветную сокровищницу.

Светлячок коснулся пасти дракона и... ничего не произошло. Но магический свет выхватил из тени то, чего не заметили раньше: в глубине драконьей пасти была тонкая прорезь в ладонь шириной. Впрочем, ладонь туда не прошла бы при всем желании. Разве что - лезвие меча или кинжала.

 Отправлено: 26.05.11 17:10. Заголовок: Карта? У стража с са..

Карта? У стража с самого начала на руках находилась карта, но ничего о ней ранее сказано не было. Странно, неужели забыл? С другой стороны, сей факт ничего не менял - железное препятствие надо было как-то обойти.
- Нашли что-то полезное, сэр Карвер? - осведомился Ив, подразумевая картинки-подсказки, которые вполне могли быть отмечены на манускрипте, с неподдельным интересом сначала разглядывая то, что показал "светляк" в драконьей пасти. Промелькнула мысль "Любопытно, что за металл?", да только кузнечного ремесла мужчина не знал, чтобы определить на глаз состав сплава. - Спасибо, Первый Чародей. У Вас с собой, случайно, кинжала аптекарского нет? Не хотелось бы проверять эту штуку оружием, которое нам может еще пригодиться.
Храмовник присел на корточках, изучая красную полосу на полу, благо, свет от магической "руки", позволял. Линия могла быть, как ключом к открытию створок, так и дверями в ловушку.
Специфическое чувство юмора "драконопоклонников", которые, очевидно, строили подземелье, было притчей во языцех и предметом множества невеселых с точки зрения сэра Райлена анекдотов.
- Как думаете, что это? - спросил сэр Райлен у обоих спутников, указывая на предмет своего обследования.

 Отправлено: 26.05.11 22:23. Заголовок: Увы, но ничего новог..

Увы, но ничего нового на карте не появилось - довольно условно намеченные залы и только.
- Дверь на плане показана как обычная. - ответил Карвер. - Никаких пометок или подсказок.
Ив продолжил осмотр двери, поинтересовался наличием ненужного кинжала у Орсино.
- У меня есть нож. - сказал Карвер. Поразмыслив, протянул Иву - у него руки половчее будут. - Что бы это ни было, осторожность не помешает. Подобных устройств мне прежде не встречалось - чудно выглядит.

 Отправлено: 26.05.11 23:34. Заголовок: Вопрос на сто золоты..

Вопрос на сто золотых: откуда у Стражей карта Казематов? Впрочем, у славного Ордена всегда загадок было больше, чем ответов, а вопрос на сто золотых подразумевал еще один – уже на двести: какого вообще гарлока делает в Казематах шлем Гасителя Мора?
Орсино предпочитал иной раз не задавать лишних вопросов. Хотя бы потому, что трехсот золотых у него отродясь не водилось.
Ножа у него с собой тоже не было, зато оказался у Карвера.
- Осторожно.
Орсино не нравился этот красноватый полукруг. Может быть, стоящего слишком близко к драконьей пасти скидывало на пару уровней вниз – прямиком на ржавые копья. Или подвешивало на не менее ржавых крючьях.
- Лучше, если я. Сэр Райлен, сэр Карвер, пожалуйста, держите меня за… скажем, шиворот мантии.
Подхватить худощавого эльфа легче, чем человека в доспехах, верно?
- На случай, если пол провалится. Или еще какие-то сюрпризы.
Увы, «рука»-светляк держать кинжал не могла. Какая жалость.
Он предпочитал держаться от опасности на расстоянии. Желательно, на расстоянии огненного шара.

 Отправлено: 27.05.11 21:44. Заголовок: "Жаль, замочек д..

"Жаль, замочек для отмычек великоват".
Ив с сомнением оценил полукруг, диаметр которого составляли, собственно, вставшие на пути компании створки дверей. Стража велено охранять. Единственным целителем лучше не разбрасываться - себе дороже.
- Первый Чародей, Вы нам понадобитесь еще. Пожалуйста, вместе с сэром Карвером отойдите за пределы полукруга... - с этими словами разведчик отобрал у напарника предложенный нож, дождался, пока мужчины покинут "зону опасности" или выскажут протест и вставил нож лезвием в проем. - В случае травм, несовместимых с жизнью, дозволяю применить мое бренное тело во благо миссии. Страж, Вы свидетель.

 Отправлено: 28.05.11 10:20. Заголовок: Некоторое время ниче..

Некоторое время ничего не происходило.
А потом рукоять ножа, торчащая из пасти дракона, налилась жаром.
Сталь оплыла, как масло, стекла красным и раскаленным в драконью глотку... казалось - исчез нож без следа.
Но в следующий момент тонкие нити раскаленного металла появились среди драконьих тел, словно ниоткуда.
Потом дверь совершенно бесшумно приподнялась. На две ладони.
Драконья пасть будто скалилась а ожидании следующего подношения.

 Отправлено: 29.05.11 16:36. Заголовок: Даже сейчас Орсино и..

Даже сейчас Орсино и Райлен умудрились устроить небольшое представление, выразив бурную готовность пожертвовать собой во имя миссии. Ив даже благородно завещал тело экспедиции.
Только непонятно было, кому и что они собираются доказать: Стражу все равно, а оппонент в любом случае останется при своем мнении.
"Мне что, всю дорогу наблюдать противостояние магов и храмовников в лице этих молодцев?"
Райлен все же настоял на своем и теперь Карвер зачарованно смотрел, как нож исчезает в разверзнутой пасти.
"Это... все?"
- Да он никак добавки просит? - догадался Страж. - Неразумно скармливать этой штуке наше оружие, давайте поищем что-нибудь подходящее - бесхозный меч или куски металла.
Карвер оглядел зал - чересчур пустой, но достаточно большой, чтобы рассчитывать найти необходимые ингредиенты для блюда.
Остается надеяться, что дверь окажется не слишком привередливой.

 Отправлено: 29.05.11 17:11. Заголовок: В зале было пусто. И..

В зале было пусто. И чисто.
Никаких кусков металла или бесхозной мебели. Камень, колонны и стены.

 Отправлено: 29.05.11 17:22. Заголовок: При упоминании травм..

При упоминании травм «несовместимых с жизнью» Орсино одновременно поежился и вздохнул. Ловить, в случае чего, придется – а он не был уверен, что они с Карвером удержат храмовника, облаченного в полный доспех. На всякий случай, Орсино приготовился плести щит-телекинетическую энергию, Создатель помоги…
Проклятая дверь просто сожрала кинжал.
Орсино кашлянул.
- Да. Хорошо, что никто не попытался сунуть туда палец.
Драконья пасть выжидала. Откровенно говоря, Орсино подозревал – ждала-то как раз *настоящего* подношения, горячей плоти и крови.
- Никогда не предугадаешь, что нужно тащить, - посетовал, перебивая странно и отвратительно четкую картинку: голодная драконья пасть сосредоточенно пережевывает сухожилия, суставы, разбрызгивает кровавые комья свежего мяса, а в паре шагов корчится неосторожная жертва. – Чего-чего, а списанных мечей в Казематах довольно…
В пустом зале ничего подходящего. Орсино запустил своего «светлячка», пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. Светлячок поднялся выше, освещая максимально возможную площадь.
«Или все-таки придется… нет, пальцы резать я отказываюсь! Максимум - пару унций крови могу пожертвовать».
- Ничего. Сэр Райлен, может быть, пожертвуете шлемом... или еще каким-нибудь фрагментом доспеха?

 Отправлено: 30.05.11 09:29. Заголовок: Ив скептически огляд..

Ив скептически оглядел итоги жертвования кинжалом: драконью пасть, саму приподнявшуюся на мизерную высоту дверь. Красная линия на полу оказалась тем, чем и была - просто линией. Во всяком случае, на данном этапе.
В предложении сэра Карвера был резон, но увы зал оказался пуст.
- Не думаю, что шлем влезет в разъем, - задумчиво отозвался на предложение Первого Чародея сэр Райлен, вынув из кармана на поясе нежно любимый мастеровой нож. Полезный инструмент против, вероятно, еще двух ладоней в расстоянии между дверью и полом. Кто-нибудь сможет пролезть и поискать рычаг на той стороне.
Второй нож отправился в пасть к дракону.

 Отправлено: 30.05.11 11:02. Заголовок: Дверь приподнялась е..

Дверь приподнялась еще на две ладони, так же бесшумно. В образовавшуюся щель мог бы пролезть первый чародей, а его спутники рисковали застрять, да и доспех - не самая удобная одежда для передвижения ползком.
Кроме того, не было ни единой гарантии, что за дверью обнаружится рычаг...

 Отправлено: 30.05.11 11:19. Заголовок: - Ммда, успех весьма..

- Ммда, успех весьма сомнителен, - усмехнулся охотник, прислушиваясь к гнетущей тишине и пытаясь рассмотреть, что их ждет, в пределах узкой и тусклой полосы света, проникавшего в пространство за дверью. - Мессир Орсино, не могли бы вы заслать свой маяк на ту сторону? Интересно, что там.

 Отправлено: 30.05.11 13:52. Заголовок: Дракон на двери прог..

Дракон на двери проголодался. И явно жадничал. Вслед за первым кинжалом, отправился и второй – Орсино второй раз подумал, что надо было прихватить какой-нибудь… чего? Бесполезной рухляди? Но кто же отправляется в поход, запасшись *рухлядью*?
«Нет, ну чего ему стоило уж если открывать, так открывать? Такое ощущение, будто не тевинтерцы, а гномы делали».
- По крайней мере, оно не плюется огнем или иглами, - обнадежил спутников.
Лезть самому не слишком хотелось. Хотя бы потому, что зловредной двери могло прийти в голову захлопнуться по ту сторону и уже окончательно, а медленная смерть от голода и жажды – далеко не лучший способ умереть.
Поэтому пока Орсино направил «светляка», который послушно нырнул в неизвестность.
- Итак. Что там?

 Отправлено: 30.05.11 14:32. Заголовок: За дверью обнаружилс..

За дверью обнаружился небольшой холл, плавно переходящий в корридор, как и должно было быть, судя по карте. Магический свет выхватывал стены, изрисованные почти выцветшими фресками и письменами; каменный пол. Корридор обещал быть достаточно длинным.
Рычага с обратной стороны, естественно, не было.

 Отправлено: 31.05.11 19:09. Заголовок: Сэр Райлен безотчетн..

Сэр Райлен безотчетно подумал всякое несоздателеугодное и нецензурное в сторону строителей.
Потом подумал еще немного, безжалостно отбросив варианты с жертвованием отмычкой, одним кинжалом, медальоном и посылом лекаря на разведку, просиял лицом, что под прикрытием "ведра" было весьма неочевидно, и с интересом первооткрывателя метнул в драконью пасть серебряную монетку из личных запасов.

 Отправлено: 31.05.11 20:23. Заголовок: ...и не попал. ..

Оффтоп: ...и не попал.

Ничего не произошло. Дракон "проглотил" монетку, казалось, даже не заметив.

 Отправлено: 31.05.11 20:59. Заголовок: Чем дальше, тем боль..

Чем дальше, тем больше мрачнел Карвер: хитрость с монеткой не помогла - надо же, какой неподкупный механизм.
- Неужели нам придется скормить этой твари свое оружие? Или... все-таки попытаться пролезть?
Рискованно, конечно. А вдруг дверь прихлопнет их, располовинив? Еще и доспехи снимать надо, что чересчур опасно.
- Сэр Райлен, быть может, вы пожертвуете один из своих кинжалов?
Лишаться меча Стражу было не с руки, а у Ива хотя бы остается второй.

 Отправлено: 31.05.11 21:08. Заголовок: Очень чесалось показ..

Очень чесалось показать стражу в ответ нецензурный жест. Кинжал отдать - как руку отрезать. Чуть поболе недели назад только получил его на руки, почищенный и наточенный. Замену потом где брать? Это ж опять по замкнутому кругу ночами не спать, пахать и пахать, пока на что приличное наберется... Гребаный шлем Гараэла!
- Может быть, сэр Карвер, Вы золотой метнете? Серебра дракону, видимо, недостаточно, - мрачно предложил охотник, мысли которого снова вцепились в памятный подарок "бати", кинжалы и отмычки. Последние при таких вот дверях на пути вполне могли и не пригодиться.