Отправлено: 06.05.11 04:27. Заголовок: "Первые". 13.05. Двор Казематов, день.

Казематы - торжество монументальной архитектуры, создаваемой гипермасштабностью форм и глухими каменными стенами. Будто намеренно подчеркивая отчужденность обстановки, слепит отраженное в бронзовых статуях солнце, давит на виски застывший горячий воздух.
Случайному путнику нечего делать здесь - всякий обходит десятой дорогой массивные врата Казематов. Всякий, но не тот, кому нужно воспользоваться ближайшим и, пожалуй, единственным относительно безопасным входом в заброшенные катакомбы, обширной сетью раскинувшиеся под всем городом.
Разумеется, если рыцарь-командор Мередит выдаст соответствующее разрешение.

Сегодня Карвер был тем, кто обивал пороги ее кабинета. Командор оказалась на удивление сговорчивой - без лишних вопросов подписала нужные бумаги, не забыв упомянуть о родственности орденов храмовников и Стражей, да еще и проводника пообещала. Политика требует определенной гибкости.
Когда-то давно, в той, другой жизни, Карвер бывал в Казематах с братом - визит к рыцарю-капитану, не к Мередит, конечно - и всегда неизменно робел. Но теперь все прошлое, все, что до глотка крови - неважно. Сейчас командор храмовников говорила с ним как с равным, а он лишь сдержанно поблагодарил, откланялся и, кажется, получил благосклонную улыбку.
В ожидании спутника Карвер отсчитывал шаги по истертой брусчатке, прокручивая в голове задание: найти шлем Гараэла - легендарного Стража, сразившего Архидемона. Совершенно бесполезный, но исторически крайне ценный предмет. В качестве подсказки - довольно старая карта туннелей. Остается надеяться, что основные ходы в пещерах не изменились.
...Брусчатка под латными сапогами, полуденное солнце над головой, вокруг - до звона наряженный воздух. В катакомбах наверняка непроглядная тьма и сырость, а вместо мощения - сплошная грязь. Дышать везде одинаково тяжело.

 Отправлено: 31.05.11 21:28. Заголовок: Как и предполагалось..

Как и предполагалось, Райлен не сильно обрадовался идее расстаться с оружием и завуалированно предложил пойти подальше с такими предложениями. Спорить, однако, Карвер не стал, покопался в кармане пояса, достал золотой и, пожав плечами, метнул в пасть дракону. По крайней мере, совесть будет чиста.

 Отправлено: 01.06.11 04:43. Заголовок: Кажется, спутники от..

Кажется, спутники отчаялись достаточно, чтобы Орсино все-таки высказал свое предположение.
- У меня есть два золотых, но не думаю, что они помогут, - сообщил он, наблюдая, как храмовник и Страж пытаются накормить злосчастного дракона.
И подчеркнуто-нейтральным голосом добавил:
- Помните, о чем я говорил перед тем, как мы вошли сюда? Может быть, попробовать "покормить" его более... живым материалом, - и поспешно добавил, а то спутники еще решат, будто Орсино пальцы и руки заставляет резать:
- Несколько капель крови могут помочь решить дело.
"Или нет. Но не думаю, что первой же двери нужна *целая* жертва".
- Так что если золотым оно не удовлетворится...

 Отправлено: 01.06.11 23:21. Заголовок: - Не согласен, месси..

- Не согласен, мессир. Походу, оно ест исключительно железо.
Короткая судорога свела губы. Даже если не будет замков на дверях, шлем могли запихнуть в сундук. Отмычки влюбом случае, полезней... "Помни о нас, парень, помни об этом дне. Что должно быть сделано - должно быть сделано," - шелестела память, пока на вынутом из кармана медальоне прощально мерцал старый еще знак ордена храмовников. Забудешь о таком, как же. На ухе шрам - ерунда в сравнении с тем, что в душе выжгло.
Призраком проскользнула по краю сознания мысль о том, что под форму разъема медальон подходит, как родной. Правда, для ножа или меча коротковат.
Если не подойдет, придется расстаться с кинжалом.
Результат, впрочем, случился тот же, что и с монетами.
- Создатель и его гребаные духи, - прошипел охотник и со злостью всадил в разьем кинжал под левую руку. Им работать приходилось реже.

 Отправлено: 02.06.11 00:48. Заголовок: Получив последнюю ча..

Получив последнюю часть подношения, дракон засветил глаза алым и поднялся, вместе с тяжеленной дверью. Совершенно бесшумно.
Пройдя через холл, два человека и эльф наконец осознали, что показалось им неправильным и пугающим еще при подходе к двери.
Не смотря на тяжелые сапоги и доспехи храмовника и серого стража, их шаги были беззвучны.

 Отправлено: 02.06.11 01:09. Заголовок: Дверь, наконец, соиз..

Дверь, наконец, соизволила открыться. Надолго ли? Тот еще вопрос.
Путь дальнейший на данный момент был до смеха очевиден, даже к карте обращаться не надо.
В царившей вокруг неестественной тиши, пожиравшей звуки шагов, охотник по ходу движения группы продолжил искать ловушки, параллельно высматривая на стенах и полу что-то, хотя бы отдаленно напоминающее руны - не сама же по себе такая аномалия нарисовалась - маги что-то наворотили.
Только убедившись в том, что очередная плита безопасна, Ив звал спутников за собой.

 Отправлено: 02.06.11 03:08. Заголовок: Орсино так напирал н..

Орсино так напирал на необходимость использования магии крови, что впору было заподозрить неладное, но, по счастью, дверь все же насытилась третьим кинжалом и милостиво пропустила путников внутрь. По крайней мере, до следующей ловушки не придется выбирать между магами и храмовниками.
Гнетущая тишина вокруг пугала - Карвер пару раз ударил сапогом о пол, но и этот звук поглотила... магия?
- Не нравится мне это... - подумал вслух Страж. Добавил, обращаясь к спутникам, - Вам доводилось уже сталкиваться с подобным? Очень неприятно, если свет факела привлечет врагов, а мы их и не услышим.

 Отправлено: 02.06.11 04:41. Заголовок: Просто удивительно, ..

Просто удивительно, что хватило железа. Орсино невольно задумался о *причинах* постройки такой конструкции. Прежние владельцы чуть что скармливали кучу ценного (или даже не очень ценного, но все-таки) железа? Странно. В этом никакого смысла.
(Кстати, куда меньше, чем в использовании живого; живое - восполнимый ресурс).
- Может быть, они так пытались разоружить потенциальных противников? - ни к кому не обращаясь, проговорил Орсино. Так, пометка на будущее. Не в последнюю очередь он полез в эту дыру, чтобы потом подробно все записать.
А дальше... а дальше ничего интересного. Орсино почти загасил своего "светляка", теперь тот превратился в крохотную точку, чуть больше собственно настоящего светлячка.
Отсутствие звуков. Ладно, его собственные шаги - но два доспеха должны были греметь на все подземелье.
- Их привлечет не свет. Им все равно, есть свет или нет, - "они"? Кто "они"? Орсино сам не знал точно.
- Пока просто идем дальше. Осторожно.
Он старался почувствовать магические ловушки, найдись таковые, пока Райлен высматривал ловушки обычные.

 Отправлено: 04.06.11 21:13. Заголовок: Никаких ловушек, ни ..

Никаких ловушек, ни шороха, ни скрипа.
И оттого кажется, что любое слово звучит громко, слишком громко для огромной высоты потолка.
Стены корридора была покрыты рисунками: все изображали людей, идущих в ту же сторону, что и троица искателей.

 Отправлено: 06.06.11 17:15. Заголовок: Путь до поворота про..

Путь до поворота прошел без происшествий. Ив мысленно поблагодарил Создателя и ругнулся на самого себя: рано расслабился. Впереди - лестница, зал, демонам известно, что еще.
- Любопытно, такая толпа и все бредут туда же, куда и мы, - он кивнул подоспевшим спутникам, намекая исключительно на настенные рисунки. Никак - не на магию крови и любовь Тевинтерцев к богатым в части жертвоприношений ритуалам.
Передышка была короткой: вскоре охотник устремился по ступеням, по-прежнему оглядывая окружающее пространство в поисках опасностей, магических и физических.

 Отправлено: 12.06.11 11:28. Заголовок: Карвер кивнул на зам..

Карвер кивнул на замечание Орсино - твари этой темноты наверняка равнодушны к свету. Обстановка не располагала к разговору, посему некоторое время путники провели в молчании - неприятно было слышать собственный голос, излишне громкий в окружающей тишине.
Когда Ив обратил внимание на изрисованные человечками стены коридора, Страж чуть нахмурился:
- Бредут в одну сторону. И никто обратно.
Карвер старался держаться Ива - какое бы ни было хорошее зрение у храмовника, свет факела вернее поможет выявить незаметные во мраке ловушки, которые, судя по полному их отсутствию на пройденном участке пути, должны были наконец появиться. К тому же, зал сразу за лестницей обещал стать последним перед пещерами, если верить карте.
- Наша дверь - предпоследняя. - напомнил на всякий случай.
"И наверняка так просто через нее не пройти".

 Отправлено: 12.06.11 15:18. Заголовок: - Возможно, просто в..

- Возможно, просто возвращались изначально другим путем.
Это была самая оптимистичная версия. Орсино решил, что пока будет изображать и оптимизм, и улыбку; напряжения хватало и без лишних страшилок, которые хороши в таверне, может быть, за кружкой пива, но не в темноте и неприятно-пустых подземельях.
Тем более, что ничего, кроме предположений он строить не мог. У Карвера по крайней мере, была карта - уже что-то.
- Предпоследняя? Что ж, тогда попытаемся просто открыть и войти, - ответил Стражу.
Дверь, наверняка, будет закрыта. Но одну закрытую они уже преодолели, верно?

 Отправлено: 13.06.11 22:31. Заголовок: Факел освещал лишь м..

Факел освещал лишь малый пятачок зала, но судя по воздуху, размера он был немаленького.
Тонкие колонны, поднимались к невидимому пока потолку как мачтовые сосны.
В островке света не было видно других дверей, кроме той, из которой они вышли. У самого входа на уровне лица была приклеплена лампадка, и, присмотревшись, можно было увидеть желобок, идущий по стене и уходящий в темноту зала.

 Отправлено: 14.06.11 08:49. Заголовок: Ив втянул ноздрями в..

Ив втянул ноздрями воздух над лампадкой, исключительно из любопытства. Осмотрел систему, предназначавшуюся для освещения зала на предмет ловушек и переключился на пол под ногами.
- Сэры, у нас два выхода: возжечь свет, если получится, или идти наощупь. Кому какой вариант по душе?
В одном случае - видимость лучше, но можно привлечь чего-нибудь на свою голову. В другом, вроде как спокойней и привычней, но... если уж кто-то тут в качестве хранителя сокровищ и есть, то сподручней уж с ним при хорошем обзоре окрестностей встречаться. В общем, храмовник был за "возжечь".
Но факел находился в руках у Серого стража.

 Отправлено: 19.06.11 16:11. Заголовок: Темнота не была на р..

Темнота не была на руку путникам, так что подозрительного вида лампадка показалась Карверу меньшим злом.
- В освещенном зале у нас больше шансов против здешних обитателей.
Если, конечно, это не скромно маскирующаяся под систему освещения очередная ловушка, приводящая в действие зловредный механизм. Страж с сомнением поглядел на тянущийся по стене желобок.
Но особого выбора-то и нет, верно?
Карвер поднес факел к лампадке и осторожно поджег ее.

 Отправлено: 19.06.11 16:41. Заголовок: Можно было продолжит..

Можно было продолжить развлекаться паранойей и догадками, и предположить, что зажги они свет - немедленно активизируют десяток ловушек, призовут высшего дракона и демона гордыни - для полного комплекта.
Недаром же фрески показывали путь только в одну сторону.
"А мы еще пока можем вернуться", - подумалось невольно.
Могли. Но не вернутся же? Тогда какой смысл тянуть?
- Зажигайте.
И Орсино приготовился закрывать себя и спутников щитом.

 Отправлено: 19.06.11 17:27. Заголовок: Огонь зажигался слов..

Огонь зажигался словно нехотя. Будто бы медленно. Стрела пламени побежала вдоль стены и прошла по меньшей мере минута, прежде, чем её путь закончился с другой стороны от двери.
Стало ясно, что зал не просто большой... зал был огромен. Сюда могла вместиться церковь Кирквола с прилегающим парком.
Вершины колонн, тонких, как в предыдущем зале с драконьей дверью, терялись в темноте.
Так же стало видно, что дверей здесь много больше, чем обозначено на карте.
Нужная дверь должна была находиться справа, но до конца зала было около полусотни шагов.
...мелькнувшая на расстоянии двадцати шагов правее горбатая тень могла быть вызвана воображением - ожидая опасности, сознание иногда подбрасывает видения, но не всем троим сразу.

 Отправлено: 20.06.11 08:41. Заголовок: Зал поражал размерам..

Зал поражал размерами. Это ж сколько сил и людей надо было перевести, чтобы это вот выкопать, выпилить и выстроить? Видимо, потому назад никто и не возвращался - бедолаг хоронили прямо тут, где-нибудь под полом. Небось и с магическими шутками-прибаутками в довес.
Черная жуть справа тоже радости не добавила.
- Мило, - полушепотом протянул храмовник, пока еще не теряя присутствия духа и искренне надеясь на визуальный обман зрения или наличие в зале еще одного монументального образца тевинтерской архитектуры, наподобие печально известных бронзовых статуй, и ткнул пальцем в массивную тень на пути к нужной двери. - Кто-нибудь, кроме меня, что-то большое и черное там видит? Сэр страж, мессир маг, ничего не чувствуете?

 Отправлено: 20.06.11 14:50. Заголовок: Размеры зала ставили..

Размеры зала ставили под сомнение его реальность - пролеты огромные, а колонны тонкие - наверняка магией усиливали несущую способность. Карта традиционно не соответствовала существующему плану помещения, наталкивая на закономерную мысль: а вдруг и целевая дверь помечена неверно? Придется заглядывать во все подряд, гарантированно натыкаясь на ловушки или что похуже. Стоило только подумать, как одно из этих "похуже", кажется, тут же материализовалось.
Приметив тень, Страж рефлекторно дернул рукой в стремлении выхватить меч, но тут же осадил себя - почудилось, показалось - не мудрено в таком месте.
...И тем более неприятно было осознать, что приглушенный шепот храмовника рядом - именно о том, что Карвер с такой радостью принял за мираж.
- Что бы это ни было, радушного приема ждать не стоит.

 Отправлено: 20.06.11 15:37. Заголовок: Это было похоже на Т..

Это было похоже на Тень.
Потому что лишь в Тени пространство ведет себя, как ему вздумается; Орсино даже усомнился в реальности происходящего - может, стоит проснуться? Они спускались не *настолько* глубоко, чтобы здесь, под Казематами, разместился зал такой величины.
Но нет. Никакого тумана с характерными золотистыми искрами, никакого образа Черного Города, во всяком случае вот это... справа не было похоже на город. Только зал, спутники и... и что-то еще.
Лучшее, что он мог сделать - дежурный набор "поддерживающего" мага: "героическая аура", "ускорение", "хранитель жизни" на Стража и храмовника. Себя пока закрывать щитом не стал - экономил ману.
Орсино на секуднду задумался, что впервые применяет эти заклинания в *настолько* боевой обстановке.
- Идите вперед, - сказал он.
Теперь возвращаться точно поздновато...

 Отправлено: 20.06.11 15:58. Заголовок: Мелькнуло ещё раз -..

Мелькнуло ещё раз - за колоннами, уже ближе.
Тень на колоннах - быстро - космы, будто острые, не понять даже, человек или зверь.

Тихо. Пол глушил шаги и, казалось, даже дыхание.